第八十三回　诛芈胜叶公定楚　灭夫差越王称霸

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话说卫庄公蒯瞆因府藏宝货俱被出公辄取去，谋于浑良夫，良夫曰：“太子疾与亡君，皆君之子，君何不以择嗣召之，亡君若归，器可得也。” 有小竖闻其语，私告于太子疾，疾使壮士数人，载豭从己，乘间劫庄公，使歃血立誓，勿召亡君，且必杀浑良夫。庄公曰：“勿召辄易耳，业与良夫有盟在前，免其三死，奈何？”太子疾曰：“请俟四罪，然后杀之！”庄公许诺。未几，庄公新造虎幕，召诸大夫落成。浑良夫紫衣狐裘而至，袒裘不释剑而食。太子疾使力士牵良夫以退，良夫曰：“臣何罪？”太子疾数之曰：“臣见君有常服，侍食必释剑。尔紫衣，一罪也；狐裘，二罪也；不释剑，三罪也。”良夫呼曰：“有盟免三死。”疾曰：“亡君以子拒父，大逆不孝，汝欲召之，非四罪乎？”良夫不能答，俯首受刑。他日，庄公梦厉鬼被发北面而噪曰：“余为浑良夫，叫天无辜！”庄公觉，使卜大夫胥弥赦占之，曰：“不害也。”既辞出，谓人曰：“冤鬼为厉，身死国危，兆已见矣。”遂逃奔宋。蒯瞆立二年，晋怒其不朝，上卿赵鞅帅师伐卫，卫人逐庄公，庄公奔戎国，戎人杀之，并杀太子疾，国人立公子般师。齐陈恒帅师救卫，执般师立公子起。卫大夫石圃逐起，复迎出公辄为君。辄既复国，逐石圃，诸大夫不睦于辄，逐辄奔越。国人立公子默，是为悼公。自是卫臣服于晋，国益微弱，依赵氏，此段话搁过不提。再说白公胜自归楚国，每念郑人杀父之仇，思以报之。只为伍子胥是白公胜的恩人，子胥前已赦郑，况郑服事昭王，不敢失礼，故胜含忍不言。及昭王已薨，令尹子西、司马子期奉越女之子章即位，是为惠王。白公胜自以故太子之后，冀子西召己，同秉楚政。子西竟不召，又不加禄，心怀怏怏。及闻子胥已死，曰：“报郑此其时矣！”使人请于子西曰：“郑人肆毒于先太子，令尹所知也。父仇不报，无以为人，令尹倘哀先太子之无辜，发一旅以声郑罪，胜愿为前驱，死无所恨。”子西辞曰：“新王方立，楚国未定，子姑待我。” 白公胜乃托言备吴，使心腹家臣石乞筑城练兵，盛为战具。复请于子西，愿以私卒为先锋伐郑，子西许之。尚未出师，晋赵鞅以兵伐郑，郑请救于楚，子西帅师救郑，晋兵乃退。子西与郑定盟班师，白公怒曰：“不伐郑而救郑，令尹欺我甚矣，当先杀令尹，然后伐郑。” 召其宗人白善于澧阳，善曰：“从子而乱其国，则不忠于君；背子而发其私，则不仁于族。”遂弃禄，筑圃灌园终其身，楚人因名其圃曰“白善将军药圃”。白公闻白善不来，怒曰：“我无白善，遂不能杀令尹耶？”即召石乞议曰：“令尹与司马各用五百人，足以当之否？”石乞曰：“未足也，市南有勇士熊宜僚者，若得此人，可当五百人之用。” 白公乃同石乞造于市南，见熊宜僚，宜僚大惊曰：“王孙贵人，奈何屈身至此？”白公曰：“某有事，欲与子谋之。”遂告以杀子西之事，宜僚摇首曰：“令尹有功于国而无仇于僚，僚不敢奉命，”白公怒，拔剑指其喉曰：“不从，先杀汝，”宜僚面不改色，从容对曰：“杀一宜僚，如去蝼蚁，何以怒为？” 白公乃投剑于地，叹曰：“子真勇士，吾聊试子耳，”即以车载回，礼为上宾，饮食必共，出入必俱，宜僚感其恩，遂以身许白公。及吴王夫差会黄池时，楚国畏吴之强，戒饬边人，使修儆备，白公胜托言吴兵将谋袭楚，乃反以兵袭吴边境，颇有所掠，遂张大其功，只说：“大败吴师，得其铠仗兵器若干，欲亲至楚庭献捷，以张国威。”子西不知其计，许之。白公悉出自己甲兵，装作卤获百余乘，亲率壮士千人，押解入朝献功。惠王登殿受捷，子西、子期侍立于旁，白公胜参见已毕，惠王见阶下立著两筹好汉，全身披挂，问：“是何人？”胜答曰：“此乃臣部下将士石乞、熊宜僚，伐吴有功者。”遂以手招二人。二人举步，方欲升阶，子期喝曰：“吾王御殿，边臣只许在下叩头，不得升阶！”石乞、熊宜僚那肯听从，大踏步登阶，子期使侍卫阻之，熊宜僚用手一拉，侍卫东倒西歪，二人径入殿中，石乞拔剑来砍子西，熊宜僚拔剑来砍子期。白公大喝，”众人何不齐上，”壮士千人，齐执兵器，蜂拥而登，白公绑住惠王，不许转动，石乞生缚子西，百官皆惊散。子期素有勇力，遂拔殿戟，与宜僚交战，宜僚弃剑，前夺子期之戟，子期拾剑，以劈宜僚，中其左肩，宜僚亦刺中子期之腹，二人兀自相持不舍，搅做一团，死于殿庭。子西谓胜曰：“汝糊口吴邦，我念骨肉之亲，召汝还国，封为公爵，何负于汝而反耶？”胜曰：“郑杀吾父，汝与郑讲和，汝即郑也，吾为父报仇，岂顾私恩哉？”子西叹曰：“悔不听沈诸梁之言也，”白公胜手剑斩子西之头，陈其尸于朝。石乞曰：“不弑王，事终不济。”胜曰：“孺子者何罪？废之可也。”乃拘惠王于高府，欲立王子启为王，启固辞，遂杀之。石乞又劝胜自立，胜曰：“县公尚众，当悉召之，”乃屯兵于太庙。大夫管修率家甲往攻白公，战三日，修众败被杀；圉公阳乘间使人掘高府之墙为小穴，夜潜入，负惠王以出，匿于昭夫人之宫。叶公沈诸梁闻变，悉起叶众，星夜至楚。及郊，百姓遮道迎之，见叶公未曾甲胄，讶曰：“公胡不胄？国人望公之来，如赤子之望父母，万一盗贼之矢，伤害于公，民何望焉？”叶公乃披挂戴胄而进。将近都城，又遇一群百姓，前来迎接，见叶公戴胄，又讶曰：“公胡胄，国人望公之来，如凶年之望谷米，若得见公之面，犹死而得生也，虽老稚，谁不为公致死力者？奈何掩蔽其面，使人怀疑，无所用力乎？”叶公乃解胄而进。叶公知民心附己，乃建大旆于车，箴尹固因白公之召，欲率私属入城，既见大旗上“叶”字，遂从叶公守城。兵民望见叶公来到，大开城门，以纳其众。叶公率国人攻白公胜于太庙，石乞兵败，扶胜登车，逃往龙山，欲适他国。未定，叶公引兵追至，胜自缢而死，石乞埋尸于山后，叶公兵至，生擒石乞，问：“白公何在？”对曰：“已自尽矣！”又问：“尸在何处？”石乞坚不肯言，叶公命取鼎镬，扬火沸汤，置于乞前，谓曰：“再不言，当烹汝！”石乞自解其衣，笑曰：“事成贵为上卿，事不成则就烹，此乃理之当然也，吾岂肯卖死骨以自免乎？”遂跳入镬中，须臾糜烂，胜尸竟不知所在。石乞虽所从不正，亦好汉也。叶公迎惠王复位。时陈国乘楚乱，以兵侵楚，叶公请于惠王，帅师伐陈，灭之。以子西之子宁嗣为令尹，子期之子宽嗣为司马，自己告老归叶，自此楚国危而复安，此周敬王四十二年事也。是年，越王勾践探听得吴王自越兵退后，荒于酒色，不理朝政，况连岁凶荒，民心愁怨，乃复悉起境内士卒，大举伐吴。方出郊，于路上见一大蛙，目睁腹涨似有怒气，勾践肃然，凭轼而起，左右问曰：“君何敬？”勾践曰：“吾见怒蛙如欲斗之士，是以敬之。”军中皆曰：“吾王敬及怒蛙，吾等受数年教训，岂反不如蛙乎？”于是交相劝勉，以必死为志。国人各送其子弟于郊境之上，皆泣涕诀别相语曰：“此行不灭吴，不复相见！”勾践复诏于军曰：“父子俱在军中者，父归；兄弟俱在军中者，兄归；有父母无昆弟者，归养；有疾病不能胜兵者，以告，给医药糜粥。”军中感越王爱才之德，欢声如雷。行及江口，斩有罪者以申军法，军心肃然。吴王夫差闻越兵再至，亦悉起士卒，迎敌于江上。越兵屯于江南，吴兵屯于江北。越王将大军分为左右二阵，范蠡率右军，文种率左军，君子之卒六千人，从越王为中阵。明日，将战于江中，乃于黄昏左侧，令左军衔枚，溯江而上五里，以待吴兵，戒以夜半鸣鼓而进；复令右军衔枚，逾江十里，只等左军接战，右军上前夹攻，各用大鼓，务使鼓声震闻远近。吴兵至夜半，忽闻鼓声震天，知是越军来袭，仓皇举火，尚未看得明白，远远的鼓声又起，两军相应，合围拢来，夫差大惊，急传令分军迎战，不期越王潜引私卒六千，金鼓不鸣，于黑暗中径冲吴中军。此时天色尚未明，但觉前后左右中央尽是越军，吴兵不能抵当，大败而走。勾践率三军紧紧追之，及于笠泽，复战，吴师又败，一连三战三北，名将王子姑曹、胥门巢等俱死，夫差连夜遁回，闭门自守。勾践从横山进兵，即今越来溪是也，筑一城于胥门之外，谓之越城，欲以困吴。越王围吴多时，吴人大困，伯嚭托疾不出，夫差乃使王孙骆肉袒膝行而前，请成于越王，曰：“孤臣夫差异日得罪于会稽，夫差不敢逆命，得与君王结成以归，今君王举兵而诛孤臣，孤臣意者亦望君王如会稽之赦罪。”勾践不忍其言，意欲许之，范蠡曰：“君王早朝晏罢，谋之二十年，奈何垂成而弃之！”遂不准其行成。吴使往返七次，种、蠡坚执不肯。遂鸣鼓攻城，吴人不能复战。种、蠡商议欲毁胥门而入，其夜望见吴南城上有伍子胥头，巨若车轮，目若耀电，须发四张，光射十里，越将士无不畏惧，暂且屯兵。至夜半，暴风从南门而起，疾雨如注，雷轰电掣，飞石扬沙，疾于弓弩，越兵遭者不死即伤，船索俱解，不能连属。范蠡、文种情急，乃肉袒冒雨，遥望南门，稽颡谢罪。良久，风息雨止，种、蠡坐而假寐，以待天明。梦见子胥乘白马素车而至，衣冠甚伟，俨如生时，开言曰：“吾前知越兵必至，故求置吾头于东门，以观汝之入吴，吴王置吾头于南门，吾忠心未绝，不忍汝从吾头下而入，故为风雨，以退汝军，然越之有吴，此乃天定，吾安能止哉？汝如欲入，更从东门，我当为汝开道，贯城以通汝路。”二人所梦皆同，乃告于越王，使士卒开渠，自南而东，将及蛇匠二门之间，忽然太湖水发，自胥门汹涌而来，波涛冲击，竟将罗城荡开一大穴，有鱄鮾无数，随涛而入，范蠡曰：“此子胥为我开道也！”遂驱兵入城，其后因穴为门，名曰“鱄鮾门”。因水多葑草，又名葑门，其水名葑溪，此乃子胥显灵古迹也。夫差闻越兵入城，伯嚭已降，遂同王孙骆及其三子，奔于阳山，昼驰夜走，腹馁口饥，目视昏眩，左右挼得生稻，剥之以进，吴王嚼之，伏地掬饮沟中之水，问左右曰：“所食者，何物也？”左右对曰：“生稻。”夫差曰：“此公孙圣所言，‘不得火食走章皇’也。”王孙骆曰：“饱食而去，前有深谷，可以暂避。”夫差曰：“妖梦已准，死在旦夕，暂避何为？”乃止于阳山，谓王孙骆曰：“吾前戮公孙圣，投于此山之巅，不知尚有灵响否？”骆曰：“王试呼之。”夫差乃大呼曰：“公孙圣！”山中亦应曰：“公孙圣！”三呼而三应，夫差心中恐惧，乃迁于干隧。勾践率千人追至，围之数重，夫差作书，系于矢上，射入越军，军人拾取呈上，种、蠡二人同启，视其词曰：“吾闻‘狡兔死而良犬烹’，敌国如灭，谋臣必亡，大夫何不存吴一线，以自为余地？” 文种亦作书系矢而答之曰：“吴有大过者六，戮忠臣伍子胥，大过一也；以直言杀公孙圣，大过二也；太宰谗佞，而听用之，大过三也；齐、晋无罪，数伐其国，大过四也；吴、越同壤而侵伐，大过五也；越亲戕吴之前王，不知报仇，而纵敌贻患，大过六也。有此六大过，欲免于亡，得乎？昔天以越赐吴，吴不肯受；今天以吴赐越，越其敢违天之命？” 夫差得书，读至第六款大过，垂泪曰：“寡人不诛勾践，忘先王之仇，为不孝之子，此天之所以弃吴也！”王孙骆曰：“臣请再见越王而哀恳之！”夫差曰：“寡人不愿复国，若许为附庸，世世事越，固所愿矣！” 骆至越军，种、蠡拒之不得入。勾践望见吴使者泣涕而去，意颇怜之，使人谓吴王曰：“寡人念君昔日之情，请置君于甬东，给夫妇五百家，以终王之世。”夫差含泪而对曰：“君王幸赦吴，吴亦君之外府也。若覆社稷，废宗庙，而以五百家为？臣，孤老矣，不能从编氓之列，孤有死耳！” 越使者去，夫差犹未肯自裁，勾践谓种、蠡曰：“二子何不执而诛之，”种、蠡对曰：“人臣不敢加诛于君，愿主公自命之。天诛当行，不可久稽！”勾践乃仗“步光”之剑，立于军前，使人告吴王曰：“世无万岁之君，总之一死，何必使吾师加刃于王耶？” 夫差乃太息数声，四顾而望，泣曰：“吾杀忠臣子胥、公孙圣，今自杀晚矣！”谓左右曰：“使死者有知，无面目见子胥、公孙圣于地下，必重罗三幅，以掩吾面！”言罢，拔佩剑自刎。王孙骆解衣以覆吴王之尸，即以组带自缢于傍。勾践命以侯礼葬于阳山，使军士每人负土一蔂，须臾，遂成大冢，流其三子于龙尾山，后人名其里为吴山里。诗人张羽有诗叹曰：荒台独上故城西，辇路凄凉草木悲。废墓已无金虎卧，坏墙时有夜乌啼。采香径断来麋鹿，响屧廊空变黍离。欲吊伍员何处所？淡烟斜月不堪题！杨诚斋《苏台吊古》诗云：插天四塔云中出，隔水诸峰雪后新。道是远瞻三百里，如何不见六千人？胡曾先生咏史诗云：吴王恃霸逞雄才，贪向姑苏醉绿醅。不觉钱塘江上月，一宵西送越兵来。元人萨都剌诗云：阊门杨柳自春风，水殿幽花泣露红。飞絮年年满城郭，行人不见馆娃宫。唐人陆龟蒙咏西施云：半夜娃宫作战场，血腥犹杂宴时香。西施不及烧残蜡，犹为君王泣数行。再说越王入姑苏城，据吴王之宫，百官称贺，伯嚭亦在其列，恃其旧日周旋之恩，面有德色，勾践谓曰：“子，吴太宰也，寡人敢相屈乎，汝君在阳山，何不从之！”伯嚭惭而退，勾践使力士执而杀之，灭其家，曰：“吾以报子胥之忠也！” 勾践抚定吴民，乃以兵北渡江淮，与齐、晋、宋、鲁诸侯，会于舒州，使人致贡于周。时周敬王已崩，太子名仁嗣位，是为元王。元王使人赐勾践衮冕、圭璧、彤弓、弧矢，命为东方之伯。勾践受命，诸侯悉遣人致贺。其时楚灭陈国，惧越兵威，亦遣使修聘。勾践割淮上之地以与楚，割泗水之东、地方百里以与鲁，以吴所侵宋地归宋。诸侯悦服，尊越为霸。越王还吴国，遣人筑贺台于会稽，以盖昔日被栖之耻，置酒吴宫文台之上，与群臣为乐。命乐工作《伐吴》之曲，乐师引琴而鼓之，其词曰：“吾王神武蓄兵威，欲诛无道当何时？大夫种蠡前致词：吴杀忠臣伍子胥，今不伐吴又何须？良臣集谋迎天禧，一战开疆千里余。恢恢功业勒常彝，赏无所吝罚不违。君臣同乐酒盈卮。”台上群臣大悦而笑。惟勾践面无喜色。范蠡私叹曰：“越王不欲功归臣下，疑忌之端已见矣！” 次日，入辞越王曰：“臣闻‘主辱臣死’。向者，大王辱于会稽，臣所以不死者，欲隐忍成越之功也。今吴已灭矣，大王倘免臣会稽之诛，愿乞骸骨，老于江湖。”越王恻然，泣下沾衣，言曰：“寡人赖子之力，以有今日，方思图报，奈何弃寡人而去乎？留则与子共国，去则妻子为戮！”蠡曰：“臣则宜死，妻子何罪，死生惟王，臣不顾矣！”是夜，乘扁舟出齐女门，涉三江，入五湖，至今齐门外有地名蠡口，即范蠡涉三江之道也。次日，越王使人召范蠡，蠡已行矣，越王愀然变色，谓文种曰：“蠡可追乎？”文种曰：“蠡有鬼神不测之机，不可追也。” 种既出，有人持书一封投之，种启视，乃范蠡亲笔，其书曰：子不记吴王之言乎？“狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。”越王为人，长颈鸟喙，忍辱妒功，可与共患难，不可与共安乐。子今不去，祸必不免。文种看罢，欲召送书之人，已不知何往矣。种怏怏不乐，然犹未深信其言，叹曰：“少伯何虑之过乎？”过数日，勾践班师回越，携西施以归。越夫人潜使人引出，负以大石，沉于江中，曰：“此亡国之物，留之何为？”后人不知其事，讹传范蠡载入五湖，遂有“载去西施岂无意，恐留倾国误君王”之句，按范蠡扁舟独往，妻子且弃之，况吴宫宠妃，何敢私载乎？又有言范蠡恐越王复迷其色，乃以计沉之于江，此亦谬也。罗隐有诗辨西施之冤云：家国兴亡自有时，时人何苦咎西施？西施若解亡吴国，越国亡来又是谁？再说越王念范蠡之功，收其妻子，封以百里之地，复使良工铸金，象范蠡之形，置之座侧，如蠡之生也。却说范蠡自五湖入海，忽一日，使人取妻子去，遂入齐，改名曰鸱夷子皮，仕齐为上卿。未几，弃官隐于陶山，畜五牝，生息获利千金，自号曰陶朱公，后人所传《致富奇书》，云是陶朱公之遗术也。其后吴人祀范蠡于吴江，与晋张翰、唐陆龟蒙为“三高祠”，宋人刘寅有诗云：人谓吴痴信不虚，建崇越相果何如？千年亡国无穷恨，只合江边祀子胥。勾践不行灭吴之赏，无尺土寸地分授，与旧臣疏远，相见益稀。计倪佯狂辞职，曳庸等亦多告老，文种心念范蠡之言，称疾不朝。越王左右有不悦文种者，谮于王曰：“种自以功大赏薄，心怀怨望，故不朝耳。”越王素知文种之才能，以为灭吴之后，无所用之，恐其一旦为乱，无人可制，欲除之，又无其名。其时鲁哀公与季、孟、仲三家有隙，欲借越兵伐鲁，以除去三家，乃借朝越为名，来至越国，勾践心虞文种，故不为发兵，哀公遂死于越。再说越王忽一日往视文种之疾，种为病状，强迎王入，王乃解剑而坐，谓曰：“寡人闻之，‘志士不忧其身之死，而忧其道之不行。’子有七术，寡人行其三，而吴已破灭，尚有四术，安所用之？”种对曰：“臣不知所用也。”越王曰：“愿以四术，为我谋吴之前人于地下可乎？”言毕，即升舆而去，遗下佩剑于座，种取视之，剑匣有“属镂”二字，即夫差赐子胥自刭之剑也。种仰天叹曰：“古人云：‘大德不报’，吾不听范少伯之言，乃为越王所戮，岂非愚哉？”复自笑曰：“百世而下，论者必以吾配子胥，亦复何恨？”遂伏剑而死，越王知种死，乃大喜，葬种于卧龙山，后人因名其山曰种山。葬一年，海水大发，穿山胁，冢忽崩裂，有人见子胥同文种前后逐浪而去，今钱塘江上，海潮重叠，前为子胥，后乃文种也，髯翁有《文种赞》曰：忠哉文种，治国之杰！三术亡吴，一身殉越。不共蠡行，宁同胥灭。千载生气，海潮叠叠。勾践在位二十七年而薨，周元王之七年也。其后子孙，世称为霸。话分两头，却说晋国六卿，自范、中行二氏灭后，止存智、赵、魏、韩四卿。智氏、荀氏因与范氏同出于荀虒，欲别其族，乃循智虒之旧，改称智氏。时智瑶为政，号为智伯。四家闻田氏弑君专国，诸侯莫讨，于是私自立议，各择便据地，以为封邑。晋出公之邑反少于四卿，无可奈何。就中单表赵简子名鞅，有子数人，长子名伯鲁，其最幼者，名无恤，乃贱婢所生，有善相人者，姓姑布名子卿，至于晋，鞅召诸子使相之，子卿曰：“无为将军者。”鞅叹曰：“赵氏其灭矣！”子卿曰：“吾来时遇一少年在途，相从者皆君府中人，此得非君之子耶？”鞅曰：“此吾幼子无恤，所出甚贱，岂足道哉？”子卿曰：“天之所废，虽贵必贱；天之所兴，虽贱必贵，此子骨相。似异诸公子，吾未得详视之，君可召之。”鞅使人召无恤至，子卿望见，遽起拱立曰：“此真将军矣！”鞅笑而不答。他日悉召诸子，叩其学问，无恤有问必答，条理分明，鞅始知其贤。乃废伯鲁而立无恤为适子。一日，智伯怒郑之不朝，欲同赵鞅伐郑，鞅偶患疾，使无恤代将以往，智伯以酒灌无恤，无恤不能饮，智伯醉而怒，以酒斝投无恤之面，面伤出血，赵氏将士俱怒，欲攻智伯，无恤曰：“此小耻，吾姑忍之。”智伯班师回晋，反言无恤之过，欲鞅废之，鞅不从。无恤自此与智伯有隙。赵鞅病笃，谓无恤曰：“异日晋国有难，惟晋阳可恃，汝可识之。”言毕，遂卒，无恤代立，是为赵襄子，此乃周贞定王十一年之事。时晋出公愤四卿之专，密使人乞兵于齐、鲁，请伐四卿。齐田氏、鲁三家反以其谋告于智伯，智伯大怒，同韩康子虎，魏桓子驹，赵襄子无恤，合四家之众，反伐出公，出公出奔于齐。智伯立昭公之曾孙骄为晋君，是为哀公。自此晋之大权，尽归于智伯瑶。瑶遂有代晋之志，召集家臣商议。毕竟智伯成败如何？且看下回分解。
【东周列国志】《东周列国志》写的是西周结束（公元前789年），至秦统一六国（公元前221年），包括春秋、战国五百多年间的历史故事，内容相当丰富复杂。《东周列国志》所叙述的历史，正是这样一个时代，所有的故事，都是在这样一个大背景下展开的。其中叙写的事实，取材于《战国策》、《左传》、《国语》、《史记》四部史书，将分散的历史故事和人物传记按照时间顺序穿插编排，冶为一炉，成为一部结构完整的历史演义。《东周列国志》所叙述的五百多年之间，英雄辈出，群星灿烂，千百年后，虽不乏其人，但这一时期的人和事，在历史上最突出，最典型，它几乎是后世是非成败的理论源头，更是后人行事为人的标准和榜样。小说通过丰富而生动的故事情节，赞扬了从善人流、赏罚严明、胸怀大度的王侯和忠贞、有勇有谋的将相，也赞扬了那些见义勇为、机智果敢的豪侠。与这些正面人物形成鲜明对比的是，小说也塑造了一些昏聩、残暴、荒淫无耻的帝王、诸侯等统治者，和贪婪、奸诈。阴险的佞臣小人。作者对他们揭露与鞭挞的态度自然而然地融入情节的进展之中。【作者介绍】冯梦龙（1574一1646），明朝人，字犹龙，又字公鱼、子犹，别号龙子犹、墨憨斋主人、吴下词奴、姑苏词奴、前周柱史，他使用的其他笔名还更多。他出生于明后期万历二年。这时在世界的西方正是文艺复兴时期，与之遥相呼应，在我们这个有着几千年文明的东方大国，也出现了许多离经叛道的思想家、艺术家。李卓吾、汤显祖、袁宏道等等一大批文人，以他们惊世骇俗的见解，鲜明的个性特色，卓绝的艺术成就，写下了我国思想史、文学史上璀璨的篇章。在这一批文人中，冯梦龙以其对小说、戏曲、民歌、笑话等通俗文学的创作、搜集、整理、编辑，为我国文学做出了独异的贡献。他卒于南明唐王隆武二年，也就是清顺治三年，终年七十三岁。冯梦龙是南直隶苏州府吴县籍长洲（今苏州）人，出身名门世家，冯氏兄弟三人被称为“吴下三冯”。其兄梦桂是画家，其弟梦熊是太学生，作品均已不传。冯梦龙自己的诗集今也不存，但值得庆幸的是由他编纂的三十种著作得以传世，为我国文化宝库留下了一批不朽的珍宝。其中除世人皆知的“三言”外，还有《新列国志》、《增补三遂平妖传》、《智囊》、《古今谈概》、《太平广记钞》、《情史》、《墨憨斋定本传奇》，以及许多解经、纪史、采风、修志的著作。本书章节列表：第一回　周宣王闻谣轻杀　杜大夫化厉鸣冤　6235 第二回　褒人赎罪献美女　幽王烽火戏诸侯　5608 第三回　犬戎主大闹镐京　周平王东迁洛邑　4965 第四回　秦文公郊天应梦　郑庄公掘地见母　3997 第五回　宠虢公周郑交质　助卫逆鲁宋兴兵　4684 第六回　卫石碏大义灭亲　郑庄公假命伐宋　4418 第七回　公孙阏争车射考叔　公子翚献谄贼隐公　4646 第八回　立新君华督行赂　败戎兵郑忽辞婚　3765 第九回　齐侯送文姜婚鲁　祝聃射周王中肩　4267 第十回　楚熊通僭号称王　郑祭足被胁立庶　4090 第十一回　宋庄公贪赂构兵　郑祭足杀婿逐主　4303 第十二回　卫宣公筑台纳媳　高渠弥乘间易君　9280 第十三回　鲁桓公夫妇如齐　郑子亹君臣为戮　4167 第十四回　卫侯朔抗王入国　齐襄公出猎遇鬼　4319 第十五回　雍大夫计杀无知　鲁庄公乾时大战　3916 第十六回　释槛囚鲍叔荐仲　战长勺曹刿败齐　4353 第十七回　宋国纳赂诛长万　楚王杯酒虏息妫　4237 第十八回　曹沫手剑劫齐侯　桓公举火爵宁戚　4246 第十九回　擒傅瑕厉公复国　杀子颓惠王反正　4016 第二十回　晋献公违卜立骊姬　楚成王平乱相子文　4232 第二十一回　管夷吾智辨俞儿　齐桓公兵定孤竹　3679 第二十二回　公子友两定鲁君　齐皇子独对委蛇　3764 第二十三回　卫懿公好鹤亡国　齐桓公兴兵伐楚　5576 第二十四回　盟召陵礼款楚大夫　会葵邱义戴周天子　3654 第二十五回　智荀息假途灭虢　穷百里饲牛拜相　4237 第二十六回　歌扊扅百里认妻　获陈宝穆公证梦　3433 第二十七回　骊姬巧计杀申生　献公临终嘱荀息　4096 第二十八回　里克两弑孤主　穆公一平晋乱　3742 第二十九回　晋惠公大诛群臣　管夷吾病榻论相　4385 第三十回　秦晋大战龙门山　穆姬登台要大赦　4637 第三十一回　晋惠公怒杀庆郑　介子推割股啖君　3857 第三十二回　晏蛾儿逾墙殉节　群公子大闹朝堂　3770 第三十三回　宋公伐齐纳子昭　楚人伏兵劫盟主　3746 第三十四回　宋襄公假仁失众　齐姜氏乘醉遣夫　4325 第三十五回　晋重耳周游列国　秦怀嬴重婚公子　4604 第三十六回　晋吕郤夜焚公宫　秦穆公再平晋乱　3817 第三十七回　介子推守志焚绵上　太叔带怙宠入宫中　4868 第三十八回　周襄王避乱居郑　晋文公守信降原　4602 第三十九回　柳下惠授词却敌　晋文公伐卫破曹　4417 第四十回　先轸诡谋激子玉　晋楚城濮大交兵　3755 第四十一回　连谷城子玉自杀　践土坛晋侯主盟　3667 第四十二回　周襄王河阳受觐　卫元咺公馆对狱　3544 第四十三回　宁俞假鸩复卫　老烛武缒城说秦　5363 第四十四回　叔詹据鼎抗晋侯　弦高假命犒秦军　4586 第四十五回　晋襄公墨缞败秦　先元帅免胄殉翟　3966 第四十六回　楚商臣宫中弑父　秦穆公崤谷封尸　3799 第四十七回　弄玉吹箫双跨凤　赵盾背秦立灵公　3755 第四十八回　刺先克五将乱晋　召士会寿余绐秦　3863 第四十九回　公子鲍厚施买国　齐懿公竹池遇变　3823 第五十回　东门遂援立子倭　赵宣子桃园强谏　3409 第五十一回　责赵盾董狐直笔　诛斗椒绝缨大会　3350 第五十二回　公子宋尝鼋构逆　陈灵公衵服戏朝　4401 第五十三回　楚庄王纳谏复陈　晋景公出师救郑　3852 第五十四回　荀林父纵属亡师　孟侏儒托优悟主　3760 第五十五回　华元登床劫子反　老人结草亢杜回　3803 第五十六回　萧夫人登台笑客　逢丑父易服免君　4130 第五十七回　娶夏姬巫臣逃晋　围下宫程婴匿孤　5014 第五十八回　说秦伯魏相迎医　报魏錡养叔献艺　3414 第五十九回　宠胥童晋国大乱　诛岸贾赵氏复兴　3414 第六十回　智武子分军肆敌　偪阳城三将斗力　4211 第六十一回　晋悼公驾楚会萧鱼　孙林父因歌逐献公　3982 第六十二回　诸侯同心围齐国　晋臣合计逐栾盈　3796 第六十三回　老祁奚力救羊舌　小范鞅智劫魏舒　3598 第六十四回　曲沃城栾盈灭族　且于门杞梁死战　4070 第六十五回　弑齐光崔庆专权　纳卫衎宁喜擅政　3455 第六十六回　杀宁喜子鱄出奔　戮崔杼庆封独相　3647 第六十七回　卢蒲癸计逐庆封　楚灵王大合诸侯　3875 第六十八回　贺祁师旷辨新声　散家财陈氏买齐国　3969 第六十九回　楚灵王挟诈灭陈蔡　晏平仲巧辩服荆蛮　3788 第七十回　杀三兄楚平王即位　劫齐鲁晋昭公寻盟　3706 第七十一回　晏平仲二桃杀三士　楚平王娶媳逐世子　4707 第七十二回　棠公尚捐躯奔父难　伍子胥微服过昭关　3739 第七十三回　伍员吹箫乞吴市　专诸进炙刺王僚　3862 第七十四回　囊瓦惧谤诛无极　要离贪名刺庆忌　3945 第七十五回　孙武子演阵斩美姬　蔡昭侯纳质乞吴师　3868 第七十六回　楚昭王弃郢西奔　伍子胥掘墓鞭尸　4052 第七十七回　泣秦庭申包胥借兵　退吴师楚昭王返国　3763 第七十八回　会夹谷孔子却齐　堕三都闻人伏法　3802 第七十九回　归女乐黎弥阻孔子　栖会稽文种通宰嚭　3646 第八十回　夫差违谏释越　勾践竭力事吴　4865 第八十一回　美人计吴宫宠西施　言语科子贡说列国　5401 第八十二回　杀子胥夫差争歃　纳蒯瞆子路结缨　3842 第八十三回　诛芈胜叶公定楚　灭夫差越王称霸　4454 第八十四回　智伯决水灌晋阳　豫让击衣报襄子　3898 第八十五回　乐羊子怒餟中山羹　西门豹乔送河伯妇　3710 第八十六回　吴起杀妻求将　驺忌鼓琴取相　4128 第八十七回　说秦君卫鞅变法　辞鬼谷孙膑下山　3813 第八十八回　孙膑佯狂脱祸　庞涓兵败桂陵　4293 第八十九回　马陵道万弩射庞涓　咸阳市五牛分商鞅　4266 第九十回　苏秦合纵相六国　张仪被激往秦邦　4293 第九十一回　学让国燕哙召兵　伪献地张仪欺楚　3907 第九十二回　赛举鼎秦武王绝胫　莽赴会楚怀王陷秦　4605 第九十三回　赵主父饿死沙邱宫　孟尝君偷过函谷关　3924 第九十四回　冯谖弹铗客孟尝　齐王纠兵伐桀宋　3821 第九十五回　说四国乐毅灭齐　驱火牛田单破燕　3842 第九十六回　蔺相如两屈秦王　马服君单解韩围　4176 第九十七回　死范睢计逃秦国　假张禄廷辱魏使　4469 第九十八回　质平原秦王索魏齐　败长平白起坑赵卒　3954 第九十九回　武安君含冤死杜邮　吕不韦巧计归异人　5383 第一百回　鲁仲连不肯帝秦　信陵君窃符救赵　3943 第一百一回　秦王灭周迁九鼎　廉颇败燕杀二将　4025 第一百二回　华阴道信陵败蒙骜　胡卢河庞煖斩剧辛　5462 第一百三回　李国舅争权除黄歇　樊於期传檄讨秦王　3717 第一百四回　甘罗童年取高位　嫪毐伪腐乱秦宫　5477 第一百五回　茅焦解衣谏秦王　李牧坚壁却桓齮　4793 第一百六回　王敖反间杀李牧　田光刎颈荐荆轲　3792 第一百七回　献地图荆轲闹秦庭　论兵法王翦代李信　4029 第一百八回　兼六国混一舆图　号始皇建立郡县　3988

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话说卫庄公蒯瞆因府藏宝货俱被出公辄取去，谋于浑良夫，良夫曰：“太子疾与亡君，皆君之子，君何不以择嗣召之，亡君若归，器可得也。”
有小竖闻其语，私告于太子疾，疾使壮士数人，载豭从己，乘间劫庄公，使歃血立誓，勿召亡君，且必杀浑良夫。庄公曰：“勿召辄易耳，业与良夫有盟在前，免其三死，奈何？”太子疾曰：“请俟四罪，然后杀之！”庄公许诺。
未几，庄公新造虎幕，召诸大夫落成。浑良夫紫衣狐裘而至，袒裘不释剑而食。太子疾使力士牵良夫以退，良夫曰：“臣何罪？”太子疾数之曰：“臣见君有常服，侍食必释剑。尔紫衣，一罪也；狐裘，二罪也；不释剑，三罪也。”良夫呼曰：“有盟免三死。”疾曰：“亡君以子拒父，大逆不孝，汝欲召之，非四罪乎？”良夫不能答，俯首受刑。
他日，庄公梦厉鬼被发北面而噪曰：“余为浑良夫，叫天无辜！”庄公觉，使卜大夫胥弥赦占之，曰：“不害也。”既辞出，谓人曰：“冤鬼为厉，身死国危，兆已见矣。”遂逃奔宋。
蒯瞆立二年，晋怒其不朝，上卿赵鞅帅师伐卫，卫人逐庄公，庄公奔戎国，戎人杀之，并杀太子疾，国人立公子般师。齐陈恒帅师救卫，执般师立公子起。卫大夫石圃逐起，复迎出公辄为君。辄既复国，逐石圃，诸大夫不睦于辄，逐辄奔越。国人立公子默，是为悼公。自是卫臣服于晋，国益微弱，依赵氏，此段话搁过不提。
再说白公胜自归楚国，每念郑人杀父之仇，思以报之。只为伍子胥是白公胜的恩人，子胥前已赦郑，况郑服事昭王，不敢失礼，故胜含忍不言。及昭王已薨，令尹子西、司马子期奉越女之子章即位，是为惠王。白公胜自以故太子之后，冀子西召己，同秉楚政。子西竟不召，又不加禄，心怀怏怏。
及闻子胥已死，曰：“报郑此其时矣！”使人请于子西曰：“郑人肆毒于先太子，令尹所知也。父仇不报，无以为人，令尹倘哀先太子之无辜，发一旅以声郑罪，胜愿为前驱，死无所恨。”子西辞曰：“新王方立，楚国未定，子姑待我。”
白公胜乃托言备吴，使心腹家臣石乞筑城练兵，盛为战具。复请于子西，愿以私卒为先锋伐郑，子西许之。
尚未出师，晋赵鞅以兵伐郑，郑请救于楚，子西帅师救郑，晋兵乃退。子西与郑定盟班师，白公怒曰：“不伐郑而救郑，令尹欺我甚矣，当先杀令尹，然后伐郑。”
召其宗人白善于澧阳，善曰：“从子而乱其国，则不忠于君；背子而发其私，则不仁于族。”遂弃禄，筑圃灌园终其身，楚人因名其圃曰“白善将军药圃”。
白公闻白善不来，怒曰：“我无白善，遂不能杀令尹耶？”即召石乞议曰：“令尹与司马各用五百人，足以当之否？”石乞曰：“未足也，市南有勇士熊宜僚者，若得此人，可当五百人之用。”
白公乃同石乞造于市南，见熊宜僚，宜僚大惊曰：“王孙贵人，奈何屈身至此？”白公曰：“某有事，欲与子谋之。”遂告以杀子西之事，宜僚摇首曰：“令尹有功于国而无仇于僚，僚不敢奉命，”白公怒，拔剑指其喉曰：“不从，先杀汝，”宜僚面不改色，从容对曰：“杀一宜僚，如去蝼蚁，何以怒为？”
白公乃投剑于地，叹曰：“子真勇士，吾聊试子耳，”即以车载回，礼为上宾，饮食必共，出入必俱，宜僚感其恩，遂以身许白公。
及吴王夫差会黄池时，楚国畏吴之强，戒饬边人，使修儆备，白公胜托言吴兵将谋袭楚，乃反以兵袭吴边境，颇有所掠，遂张大其功，只说：“大败吴师，得其铠仗兵器若干，欲亲至楚庭献捷，以张国威。”子西不知其计，许之。白公悉出自己甲兵，装作卤获百余乘，亲率壮士千人，押解入朝献功。
惠王登殿受捷，子西、子期侍立于旁，白公胜参见已毕，惠王见阶下立著两筹好汉，全身披挂，问：“是何人？”胜答曰：“此乃臣部下将士石乞、熊宜僚，伐吴有功者。”遂以手招二人。二人举步，方欲升阶，子期喝曰：“吾王御殿，边臣只许在下叩头，不得升阶！”石乞、熊宜僚那肯听从，大踏步登阶，子期使侍卫阻之，熊宜僚用手一拉，侍卫东倒西歪，二人径入殿中，石乞拔剑来砍子西，熊宜僚拔剑来砍子期。白公大喝，”众人何不齐上，”壮士千人，齐执兵器，蜂拥而登，白公绑住惠王，不许转动，石乞生缚子西，百官皆惊散。
子期素有勇力，遂拔殿戟，与宜僚交战，宜僚弃剑，前夺子期之戟，子期拾剑，以劈宜僚，中其左肩，宜僚亦刺中子期之腹，二人兀自相持不舍，搅做一团，死于殿庭。子西谓胜曰：“汝糊口吴邦，我念骨肉之亲，召汝还国，封为公爵，何负于汝而反耶？”胜曰：“郑杀吾父，汝与郑讲和，汝即郑也，吾为父报仇，岂顾私恩哉？”子西叹曰：“悔不听沈诸梁之言也，”白公胜手剑斩子西之头，陈其尸于朝。
石乞曰：“不弑王，事终不济。”胜曰：“孺子者何罪？废之可也。”乃拘惠王于高府，欲立王子启为王，启固辞，遂杀之。石乞又劝胜自立，胜曰：“县公尚众，当悉召之，”乃屯兵于太庙。
大夫管修率家甲往攻白公，战三日，修众败被杀；圉公阳乘间使人掘高府之墙为小穴，夜潜入，负惠王以出，匿于昭夫人之宫。
叶公沈诸梁闻变，悉起叶众，星夜至楚。
及郊，百姓遮道迎之，见叶公未曾甲胄，讶曰：“公胡不胄？国人望公之来，如赤子之望父母，万一盗贼之矢，伤害于公，民何望焉？”叶公乃披挂戴胄而进。将近都城，又遇一群百姓，前来迎接，见叶公戴胄，又讶曰：“公胡胄，国人望公之来，如凶年之望谷米，若得见公之面，犹死而得生也，虽老稚，谁不为公致死力者？奈何掩蔽其面，使人怀疑，无所用力乎？”叶公乃解胄而进。
叶公知民心附己，乃建大旆于车，箴尹固因白公之召，欲率私属入城，既见大旗上“叶”字，遂从叶公守城。兵民望见叶公来到，大开城门，以纳其众。叶公率国人攻白公胜于太庙，石乞兵败，扶胜登车，逃往龙山，欲适他国。
未定，叶公引兵追至，胜自缢而死，石乞埋尸于山后，叶公兵至，生擒石乞，问：“白公何在？”对曰：“已自尽矣！”又问：“尸在何处？”石乞坚不肯言，叶公命取鼎镬，扬火沸汤，置于乞前，谓曰：“再不言，当烹汝！”石乞自解其衣，笑曰：“事成贵为上卿，事不成则就烹，此乃理之当然也，吾岂肯卖死骨以自免乎？”遂跳入镬中，须臾糜烂，胜尸竟不知所在。
石乞虽所从不正，亦好汉也。
叶公迎惠王复位。
时陈国乘楚乱，以兵侵楚，叶公请于惠王，帅师伐陈，灭之。以子西之子宁嗣为令尹，子期之子宽嗣为司马，自己告老归叶，自此楚国危而复安，此周敬王四十二年事也。
是年，越王勾践探听得吴王自越兵退后，荒于酒色，不理朝政，况连岁凶荒，民心愁怨，乃复悉起境内士卒，大举伐吴。
方出郊，于路上见一大蛙，目睁腹涨似有怒气，勾践肃然，凭轼而起，左右问曰：“君何敬？”勾践曰：“吾见怒蛙如欲斗之士，是以敬之。”军中皆曰：“吾王敬及怒蛙，吾等受数年教训，岂反不如蛙乎？”于是交相劝勉，以必死为志。
国人各送其子弟于郊境之上，皆泣涕诀别相语曰：“此行不灭吴，不复相见！”勾践复诏于军曰：“父子俱在军中者，父归；兄弟俱在军中者，兄归；有父母无昆弟者，归养；有疾病不能胜兵者，以告，给医药糜粥。”军中感越王爱才之德，欢声如雷。
行及江口，斩有罪者以申军法，军心肃然。
吴王夫差闻越兵再至，亦悉起士卒，迎敌于江上。越兵屯于江南，吴兵屯于江北。
越王将大军分为左右二阵，范蠡率右军，文种率左军，君子之卒六千人，从越王为中阵。明日，将战于江中，乃于黄昏左侧，令左军衔枚，溯江而上五里，以待吴兵，戒以夜半鸣鼓而进；复令右军衔枚，逾江十里，只等左军接战，右军上前夹攻，各用大鼓，务使鼓声震闻远近。
吴兵至夜半，忽闻鼓声震天，知是越军来袭，仓皇举火，尚未看得明白，远远的鼓声又起，两军相应，合围拢来，夫差大惊，急传令分军迎战，不期越王潜引私卒六千，金鼓不鸣，于黑暗中径冲吴中军。此时天色尚未明，但觉前后左右中央尽是越军，吴兵不能抵当，大败而走。
勾践率三军紧紧追之，及于笠泽，复战，吴师又败，一连三战三北，名将王子姑曹、胥门巢等俱死，夫差连夜遁回，闭门自守。
勾践从横山进兵，即今越来溪是也，筑一城于胥门之外，谓之越城，欲以困吴。
越王围吴多时，吴人大困，伯嚭托疾不出，夫差乃使王孙骆肉袒膝行而前，请成于越王，曰：“孤臣夫差异日得罪于会稽，夫差不敢逆命，得与君王结成以归，今君王举兵而诛孤臣，孤臣意者亦望君王如会稽之赦罪。”勾践不忍其言，意欲许之，范蠡曰：“君王早朝晏罢，谋之二十年，奈何垂成而弃之！”遂不准其行成。吴使往返七次，种、蠡坚执不肯。
遂鸣鼓攻城，吴人不能复战。
种、蠡商议欲毁胥门而入，其夜望见吴南城上有伍子胥头，巨若车轮，目若耀电，须发四张，光射十里，越将士无不畏惧，暂且屯兵。至夜半，暴风从南门而起，疾雨如注，雷轰电掣，飞石扬沙，疾于弓弩，越兵遭者不死即伤，船索俱解，不能连属。范蠡、文种情急，乃肉袒冒雨，遥望南门，稽颡谢罪。良久，风息雨止，种、蠡坐而假寐，以待天明。
梦见子胥乘白马素车而至，衣冠甚伟，俨如生时，开言曰：“吾前知越兵必至，故求置吾头于东门，以观汝之入吴，吴王置吾头于南门，吾忠心未绝，不忍汝从吾头下而入，故为风雨，以退汝军，然越之有吴，此乃天定，吾安能止哉？汝如欲入，更从东门，我当为汝开道，贯城以通汝路。”二人所梦皆同，乃告于越王，使士卒开渠，自南而东，将及蛇匠二门之间，忽然太湖水发，自胥门汹涌而来，波涛冲击，竟将罗城荡开一大穴，有鱄鮾无数，随涛而入，范蠡曰：“此子胥为我开道也！”遂驱兵入城，其后因穴为门，名曰“鱄鮾门”。因水多葑草，又名葑门，其水名葑溪，此乃子胥显灵古迹也。
夫差闻越兵入城，伯嚭已降，遂同王孙骆及其三子，奔于阳山，昼驰夜走，腹馁口饥，目视昏眩，左右挼得生稻，剥之以进，吴王嚼之，伏地掬饮沟中之水，问左右曰：“所食者，何物也？”左右对曰：“生稻。”夫差曰：“此公孙圣所言，‘不得火食走章皇’也。”王孙骆曰：“饱食而去，前有深谷，可以暂避。”夫差曰：“妖梦已准，死在旦夕，暂避何为？”乃止于阳山，谓王孙骆曰：“吾前戮公孙圣，投于此山之巅，不知尚有灵响否？”骆曰：“王试呼之。”夫差乃大呼曰：“公孙圣！”山中亦应曰：“公孙圣！”三呼而三应，夫差心中恐惧，乃迁于干隧。
勾践率千人追至，围之数重，夫差作书，系于矢上，射入越军，军人拾取呈上，种、蠡二人同启，视其词曰：“吾闻‘狡兔死而良犬烹’，敌国如灭，谋臣必亡，大夫何不存吴一线，以自为余地？”
文种亦作书系矢而答之曰：“吴有大过者六，戮忠臣伍子胥，大过一也；以直言杀公孙圣，大过二也；太宰谗佞，而听用之，大过三也；齐、晋无罪，数伐其国，大过四也；吴、越同壤而侵伐，大过五也；越亲戕吴之前王，不知报仇，而纵敌贻患，大过六也。有此六大过，欲免于亡，得乎？昔天以越赐吴，吴不肯受；今天以吴赐越，越其敢违天之命？”
夫差得书，读至第六款大过，垂泪曰：“寡人不诛勾践，忘先王之仇，为不孝之子，此天之所以弃吴也！”王孙骆曰：“臣请再见越王而哀恳之！”夫差曰：“寡人不愿复国，若许为附庸，世世事越，固所愿矣！”
骆至越军，种、蠡拒之不得入。勾践望见吴使者泣涕而去，意颇怜之，使人谓吴王曰：“寡人念君昔日之情，请置君于甬东，给夫妇五百家，以终王之世。”夫差含泪而对曰：“君王幸赦吴，吴亦君之外府也。若覆社稷，废宗庙，而以五百家为？臣，孤老矣，不能从编氓之列，孤有死耳！”
越使者去，夫差犹未肯自裁，勾践谓种、蠡曰：“二子何不执而诛之，”种、蠡对曰：“人臣不敢加诛于君，愿主公自命之。天诛当行，不可久稽！”勾践乃仗“步光”之剑，立于军前，使人告吴王曰：“世无万岁之君，总之一死，何必使吾师加刃于王耶？”
夫差乃太息数声，四顾而望，泣曰：“吾杀忠臣子胥、公孙圣，今自杀晚矣！”谓左右曰：“使死者有知，无面目见子胥、公孙圣于地下，必重罗三幅，以掩吾面！”言罢，拔佩剑自刎。王孙骆解衣以覆吴王之尸，即以组带自缢于傍。
勾践命以侯礼葬于阳山，使军士每人负土一蔂，须臾，遂成大冢，流其三子于龙尾山，后人名其里为吴山里。诗人张羽有诗叹曰：
荒台独上故城西，辇路凄凉草木悲。
废墓已无金虎卧，坏墙时有夜乌啼。
采香径断来麋鹿，响屧廊空变黍离。
欲吊伍员何处所？淡烟斜月不堪题！
杨诚斋《苏台吊古》诗云：
插天四塔云中出，隔水诸峰雪后新。
道是远瞻三百里，如何不见六千人？
胡曾先生咏史诗云：
吴王恃霸逞雄才，贪向姑苏醉绿醅。
不觉钱塘江上月，一宵西送越兵来。
元人萨都剌诗云：
阊门杨柳自春风，水殿幽花泣露红。
飞絮年年满城郭，行人不见馆娃宫。
唐人陆龟蒙咏西施云：
半夜娃宫作战场，血腥犹杂宴时香。
西施不及烧残蜡，犹为君王泣数行。
再说越王入姑苏城，据吴王之宫，百官称贺，伯嚭亦在其列，恃其旧日周旋之恩，面有德色，勾践谓曰：“子，吴太宰也，寡人敢相屈乎，汝君在阳山，何不从之！”伯嚭惭而退，勾践使力士执而杀之，灭其家，曰：“吾以报子胥之忠也！”
勾践抚定吴民，乃以兵北渡江淮，与齐、晋、宋、鲁诸侯，会于舒州，使人致贡于周。
时周敬王已崩，太子名仁嗣位，是为元王。元王使人赐勾践衮冕、圭璧、彤弓、弧矢，命为东方之伯。勾践受命，诸侯悉遣人致贺。
其时楚灭陈国，惧越兵威，亦遣使修聘。勾践割淮上之地以与楚，割泗水之东、地方百里以与鲁，以吴所侵宋地归宋。诸侯悦服，尊越为霸。
越王还吴国，遣人筑贺台于会稽，以盖昔日被栖之耻，置酒吴宫文台之上，与群臣为乐。命乐工作《伐吴》之曲，乐师引琴而鼓之，其词曰：“吾王神武蓄兵威，欲诛无道当何时？大夫种蠡前致词：吴杀忠臣伍子胥，今不伐吴又何须？良臣集谋迎天禧，一战开疆千里余。恢恢功业勒常彝，赏无所吝罚不违。君臣同乐酒盈卮。”台上群臣大悦而笑。惟勾践面无喜色。
范蠡私叹曰：“越王不欲功归臣下，疑忌之端已见矣！”
次日，入辞越王曰：“臣闻‘主辱臣死’。向者，大王辱于会稽，臣所以不死者，欲隐忍成越之功也。今吴已灭矣，大王倘免臣会稽之诛，愿乞骸骨，老于江湖。”越王恻然，泣下沾衣，言曰：“寡人赖子之力，以有今日，方思图报，奈何弃寡人而去乎？留则与子共国，去则妻子为戮！”蠡曰：“臣则宜死，妻子何罪，死生惟王，臣不顾矣！”是夜，乘扁舟出齐女门，涉三江，入五湖，至今齐门外有地名蠡口，即范蠡涉三江之道也。
次日，越王使人召范蠡，蠡已行矣，越王愀然变色，谓文种曰：“蠡可追乎？”文种曰：“蠡有鬼神不测之机，不可追也。”
种既出，有人持书一封投之，种启视，乃范蠡亲笔，其书曰：
子不记吴王之言乎？“狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。”越王为人，长颈鸟喙，忍辱妒功，可与共患难，不可与共安乐。子今不去，祸必不免。
文种看罢，欲召送书之人，已不知何往矣。种怏怏不乐，然犹未深信其言，叹曰：“少伯何虑之过乎？”过数日，勾践班师回越，携西施以归。越夫人潜使人引出，负以大石，沉于江中，曰：“此亡国之物，留之何为？”后人不知其事，讹传范蠡载入五湖，遂有“载去西施岂无意，恐留倾国误君王”之句，按范蠡扁舟独往，妻子且弃之，况吴宫宠妃，何敢私载乎？又有言范蠡恐越王复迷其色，乃以计沉之于江，此亦谬也。罗隐有诗辨西施之冤云：
家国兴亡自有时，时人何苦咎西施？
西施若解亡吴国，越国亡来又是谁？
再说越王念范蠡之功，收其妻子，封以百里之地，复使良工铸金，象范蠡之形，置之座侧，如蠡之生也。
却说范蠡自五湖入海，忽一日，使人取妻子去，遂入齐，改名曰鸱夷子皮，仕齐为上卿。未几，弃官隐于陶山，畜五牝，生息获利千金，自号曰陶朱公，后人所传《致富奇书》，云是陶朱公之遗术也。其后吴人祀范蠡于吴江，与晋张翰、唐陆龟蒙为“三高祠”，宋人刘寅有诗云：
人谓吴痴信不虚，建崇越相果何如？
千年亡国无穷恨，只合江边祀子胥。
勾践不行灭吴之赏，无尺土寸地分授，与旧臣疏远，相见益稀。计倪佯狂辞职，曳庸等亦多告老，文种心念范蠡之言，称疾不朝。越王左右有不悦文种者，谮于王曰：“种自以功大赏薄，心怀怨望，故不朝耳。”越王素知文种之才能，以为灭吴之后，无所用之，恐其一旦为乱，无人可制，欲除之，又无其名。
其时鲁哀公与季、孟、仲三家有隙，欲借越兵伐鲁，以除去三家，乃借朝越为名，来至越国，勾践心虞文种，故不为发兵，哀公遂死于越。
再说越王忽一日往视文种之疾，种为病状，强迎王入，王乃解剑而坐，谓曰：“寡人闻之，‘志士不忧其身之死，而忧其道之不行。’子有七术，寡人行其三，而吴已破灭，尚有四术，安所用之？”种对曰：“臣不知所用也。”越王曰：“愿以四术，为我谋吴之前人于地下可乎？”言毕，即升舆而去，遗下佩剑于座，种取视之，剑匣有“属镂”二字，即夫差赐子胥自刭之剑也。
种仰天叹曰：“古人云：‘大德不报’，吾不听范少伯之言，乃为越王所戮，岂非愚哉？”复自笑曰：“百世而下，论者必以吾配子胥，亦复何恨？”遂伏剑而死，越王知种死，乃大喜，葬种于卧龙山，后人因名其山曰种山。
葬一年，海水大发，穿山胁，冢忽崩裂，有人见子胥同文种前后逐浪而去，今钱塘江上，海潮重叠，前为子胥，后乃文种也，髯翁有《文种赞》曰：
忠哉文种，治国之杰！
三术亡吴，一身殉越。
不共蠡行，宁同胥灭。
千载生气，海潮叠叠。
勾践在位二十七年而薨，周元王之七年也。
其后子孙，世称为霸。
话分两头，却说晋国六卿，自范、中行二氏灭后，止存智、赵、魏、韩四卿。智氏、荀氏因与范氏同出于荀虒，欲别其族，乃循智虒之旧，改称智氏。
时智瑶为政，号为智伯。四家闻田氏弑君专国，诸侯莫讨，于是私自立议，各择便据地，以为封邑。晋出公之邑反少于四卿，无可奈何。
就中单表赵简子名鞅，有子数人，长子名伯鲁，其最幼者，名无恤，乃贱婢所生，有善相人者，姓姑布名子卿，至于晋，鞅召诸子使相之，子卿曰：“无为将军者。”鞅叹曰：“赵氏其灭矣！”子卿曰：“吾来时遇一少年在途，相从者皆君府中人，此得非君之子耶？”鞅曰：“此吾幼子无恤，所出甚贱，岂足道哉？”子卿曰：“天之所废，虽贵必贱；天之所兴，虽贱必贵，此子骨相。似异诸公子，吾未得详视之，君可召之。”鞅使人召无恤至，子卿望见，遽起拱立曰：“此真将军矣！”鞅笑而不答。
他日悉召诸子，叩其学问，无恤有问必答，条理分明，鞅始知其贤。乃废伯鲁而立无恤为适子。
一日，智伯怒郑之不朝，欲同赵鞅伐郑，鞅偶患疾，使无恤代将以往，智伯以酒灌无恤，无恤不能饮，智伯醉而怒，以酒斝投无恤之面，面伤出血，赵氏将士俱怒，欲攻智伯，无恤曰：“此小耻，吾姑忍之。”智伯班师回晋，反言无恤之过，欲鞅废之，鞅不从。无恤自此与智伯有隙。
赵鞅病笃，谓无恤曰：“异日晋国有难，惟晋阳可恃，汝可识之。”言毕，遂卒，无恤代立，是为赵襄子，此乃周贞定王十一年之事。
时晋出公愤四卿之专，密使人乞兵于齐、鲁，请伐四卿。齐田氏、鲁三家反以其谋告于智伯，智伯大怒，同韩康子虎，魏桓子驹，赵襄子无恤，合四家之众，反伐出公，出公出奔于齐。智伯立昭公之曾孙骄为晋君，是为哀公。自此晋之大权，尽归于智伯瑶。瑶遂有代晋之志，召集家臣商议。毕竟智伯成败如何？且看下回分解。

【东周列国志】《东周列国志》写的是西周结束（公元前789年），至秦统一六国（公元前221年），包括春秋、战国五百多年间的历史故事，内容相当丰富复杂。《东周列国志》所叙述的历史，正是这样一个时代，所有的故事，都是在这样一个大背景下展开的。其中叙写的事实，取材于《战国策》、《左传》、《国语》、《史记》四部史书，将分散的历史故事和人物传记按照时间顺序穿插编排，冶为一炉，成为一部结构完整的历史演义。
《东周列国志》所叙述的五百多年之间，英雄辈出，群星灿烂，千百年后，虽不乏其人，但这一时期的人和事，在历史上最突出，最典型，它几乎是后世是非成败的理论源头，更是后人行事为人的标准和榜样。小说通过丰富而生动的故事情节，赞扬了从善人流、赏罚严明、胸怀大度的王侯和忠贞、有勇有谋的将相，也赞扬了那些见义勇为、机智果敢的豪侠。与这些正面人物形成鲜明对比的是，小说也塑造了一些昏聩、残暴、荒淫无耻的帝王、诸侯等统治者，和贪婪、奸诈。阴险的佞臣小人。作者对他们揭露与鞭挞的态度自然而然地融入情节的进展之中。
【作者介绍】冯梦龙（1574一1646），明朝人，字犹龙，又字公鱼、子犹，别号龙子犹、墨憨斋主人、吴下词奴、姑苏词奴、前周柱史，他使用的其他笔名还更多。他出生于明后期万历二年。这时在世界的西方正是文艺复兴时期，与之遥相呼应，在我们这个有着几千年文明的东方大国，也出现了许多离经叛道的思想家、艺术家。李卓吾、汤显祖、袁宏道等等一大批文人，以他们惊世骇俗的见解，鲜明的个性特色，卓绝的艺术成就，写下了我国思想史、文学史上璀璨的篇章。在这一批文人中，冯梦龙以其对小说、戏曲、民歌、笑话等通俗文学的创作、搜集、整理、编辑，为我国文学做出了独异的贡献。他卒于南明唐王隆武二年，也就是清顺治三年，终年七十三岁。冯梦龙是南直隶苏州府吴县籍长洲（今苏州）人，出身名门世家，冯氏兄弟三人被称为“吴下三冯”。其兄梦桂是画家，其弟梦熊是太学生，作品均已不传。冯梦龙自己的诗集今也不存，但值得庆幸的是由他编纂的三十种著作得以传世，为我国文化宝库留下了一批不朽的珍宝。其中除世人皆知的“三言”外，还有《新列国志》、《增补三遂平妖传》、《智囊》、《古今谈概》、《太平广记钞》、《情史》、《墨憨斋定本传奇》，以及许多解经、纪史、采风、修志的著作。