《万花楼》五回本（四）

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第十六回　感知遇少年诉身世　证鸳鸯太后认亲人话说狄青听得潞花王将龙驹赏赐与他，心中大喜，拜讲道：“启上千岁爷，既蒙惠赐，还要求赏一个驹名，未知可否？”潞花王道：“此马乃在月色光圆之下所得，即取名现月龙驹便了。”狄青听罢，欣然下阶，与众侍臣站立。当时天色亮了，王爷吩咐，带龙驹人后槽喂料。内侍领旨，牵驹而去。是日，潞花王复洁询小英雄道：“狄青，看你青年俊美，不意有此奇能，家中父母还存否？作何生理度日？几时得到仙山，拜着老祖为师？今朝降服了龙驹，免了园中忙乱，皆你之功力，明天奏知圣上，定有奖赏。”狄青见问，即道：“启禀千岁爷，小人祖上，原不是无名之辈，世籍山西太原府西河县小杨村。祖父狄元，曾为两广都堂。父亲狄广，官居总镇。不幸相继而亡。小人九岁便遭水难，母子分离，幸得仙师救至峨嵋山学艺，前后七载。上月七夕间，奉师命下山，一到汴京，自得亲人相遇，岂知亲人不见，反被奸臣谋害。” 当时潞花王还要再盘问他几句，忽闻说太后娘娘请千岁爷进见。他一路走回宫内，喜欣欣的朝见母后娘娘。太后开言道：“王儿，方才宫监报明，已经有一位英雄汉收服了妖魔。”潞花王道：“臣儿禀知母后，此人年轻，武艺无双，名唤狄青，山西人氏。他家原非下等之人，世代为官，乃一位贵公子。又得仙师带至峨嵋山学艺。这英雄果然收服龙驹，此皆韩吏部所荐。”狄太后听了道：“此人名唤狄青，山西人氏么？”潞花王道：“山西省太原府西河县小杨村人。”太后听了，沉吟自语道：“我想小杨村地名，乃是我的家乡，一村中没有别姓，单有狄姓一家。且数年之前，只闻水涨山西，西河一县全然淹没，料者我狄姓之人，尽遭水难，也未可知。莫非此少年英雄从水中逃脱了不成？他又名狄青，有些蹊跷。”便道：“孩儿，你可问他祖上父亲名讳否？”潞花王想了一会，道：“儿也曾问过他，他说祖上名狄元，曾为两广都堂。父名狄广，官居山西总兵。”当时狄太后一听此言，连说：“不错，不错！”言未毕，纷纷下泪，愁锁双眉，呼道：“王儿，速传旨，令狄青进见。”潞花王不明其意，忙问：“母后传他进见何事？”狄太后说道：“王儿呀，扰他所言家世，乃是为娘的嫡亲侄儿了。故要询他一个明白。”潞花王听了，反觉惊骇，说道：“既然如此，即宣呼他来，问个明白便了。”即传旨召进狄青。太后娘娘坐于珠帘里面，潞花王坐于外边，狄青膝行而进，跪倒宫前，不敢抬头仰面。便有太监一名，传言道：“狄青，太后娘娘问你，你是山西省人，那一府？那一县？那一乡？那一庄？祖宗三代名讳，官居何职？母亲何姓？如今在否？一一奏明上来。若有藏头露尾，不免自取罪戾。” 当下狄青不语，暗想：这太后娘娘，盘问得奇怪，因何盘这起我的家世来？但其中意思吾难猜测，且说出真情来，若论是吉是凶，只得听命于天了。于是将祖父母姓氏官职一一奏明。又说并无叔伯弟兄，止有长姐金鸾，早已出阁，次姐银鸾，早已夭亡。太后娘娘听到此处，便问道：“你既无叔伯弟兄，可有姑母否？”狄青答道：“姑母是有的，只幼时闻母亲说，进入皇宫，早已归天了。”太后娘娘闻言，暗暗惨然，泪珠滚滚，嗟叹一声。又暗思道：既说进入皇宫，为何又说早已归天了？于是又问道：“你既知姑母故世，死于何时？得何病症而死？”狄青道：“只为先皇点选秀女，进朝时，小人年幼，不知详细。至稍长时，只闻母亲说，姑母进京之后，即已归天。” 原来此段情由，上书已经叙明，当时被选进宫时，圣上将狄氏赐配八大王，孙秀暗中播弄，狄广中其奸计，认真以为妹子已死，故狄公子长成八九岁，孟氏夫人也告知他姑母身死于进宫之后。如今狄青见问，即如是而对。狄太后听了，一时也猜摸不出，但其余说话，一一吻合。不觉肝肠欲断，带泪呼道：“狄青，你既是狄广之儿，有何凭据？”狄青一想，便道：“禀上太后娘娘，小人有家传血结玉鸳鸯一只，幼年时，母亲与我佩系于身。曾记鸳鸯原有一对，雄的留下，雌的送与姑母进朝，但不知姑母故后，雌的落于何处。”太后带泪，将身上所佩那只雌的鸳鸯摘下，命狄青将雄的献上来，仔细一看，真是一双无异，一色无分。太后娘娘看过此宝，传旨命将珠串卷起。狄太后珠泪盈腮，抽身出外，连呼道：“侄儿啊！”狄青见如此光景，登时发呆惶恐，伏倒尘埃，开言不得。早有潞花王见母后唤他侄儿，自然不错的，即起立说道：“请起！”狄青道：“千岁，小人乃一介贫民，还祈不要错认了。”太后娘娘听了，带泪双手扶起狄青，呼道：“侄儿啊，老身即是你的嫡亲姑母，你方才说的家世一一相符，且有这玉鸳鸯为证，不错的了。何用疑惑，速速起来相见。”当下潞花王微微含笑对狄青道：“真是骨肉重逢，不期而会，皆由天赐，何必多疑？”即呼内侍备下香汤，侍狄爷沐浴，又命宫娥取套衣冠。宫人启禀：“千岁爷，不知用什么服式与狄爷更换？”潞花王道：“即取孤的服式，与狄爷更换便了。”内监宫娥领旨去了。这时太后娘娘手挽狄青，呼道：“我那侄儿，作姑母的今日与你相见，如见你爹娘一般。喜得你长成，得延一脉，生得一表堂堂，威风凛凛，若非韩琦圆梦，逆龙作祟，今日怎能姑侄相逢？”狄青呼道：“千岁爷。太后娘娘啊，吾实无姑母的，只恐错认了。”狄太后言道：“你方才说有姑母的，怎么又说没有，是何道理？”狄青道：“姑母原是有的。”太后道：“如今在何处？”狄青原要说出已经身故，便思他如此相认，又不好如此说，只得转口道：“只是进宫之后，一直信息全无，不知详细了。”太后呼道：“侄儿啊，我是你嫡嫡亲亲姑母，两无错讹的了。我生身故土小杨村，与你父身同一脉，我父官居两粤都堂，有家传玉鸳鸯一对。况我进宫之后，并无差池，山西那时进宫秀女，并无第二个姓狄的，我想来决无舛错，你还疑惑不认么？此时尚有巧合成对玉鸳鸯足以为据，一些不差，雌的我所收拾，雄的你母谨藏，若非这玉鸳鸯，几难相信了。”狄青暗慎，师父之言验了，果有亲人相见。于是连连叩首，呼道：“姑母大人在上，侄儿不孝，罪大如天。只为侄儿九岁时，母子分离，六亲无靠。后得王禅老祖救脱水难，在峨嵋山学艺七年，今朝不期而会，与姑母相逢，何异旱苗得雨、枯木逢春，实在不胜欣喜。”当时潞花王更喜形于色，上前拍拍狄青肩上道：“太后与你初见，弟不知是表兄，多有委曲，以后只以弟兄称呼便了。”狄青道：“岂敢如此僭越，贵贱悬殊，决无此理。”潞花王道：“既是至亲，何分贵贱！”狄太后道：“侄儿且起来，沐浴更衣，再行相见。”狄青领命，辞过太后母子，侍官领他沐浴慢表。当下狄太后呼道：“王儿，你且看此鸳鸯好否？分别多年，今日始得成双。”千岁爷将鸳鸯接来细看，连声称妙，只见血彩闪烁，口吐霞光，即说道：“请问母后，此对鸳鸯既是一件宝贝，不知此物产在何方？”狄太后道：“孩儿，此对鸳鸯，原出于北番外邦，进贡朝廷，先皇钦赐与你外公，为娘得了雌的，雄的留与你母舅。为娘时时想念雌雄两宝，以为没有会期，岂料鸳鸯今日重逢，追思昔日，倍觉惨然。”潞花王道：“这却为何？”狄太后道：“王儿有所不知，此对鸳鸯，狄门已经传了三世，真是镇家之宝。今日为娘见鞍思马，你外祖母与舅舅得病而亡，倒也罢了，只是你舅母遭殃被水而亡，骨肉沉流波底，不得共享安闲，那得不伤心啊！”潞花王禀道：“母后且免愁烦，今喜得表兄长成，气宇不凡，外祖、舅父母留得英雄好后裔，此乃天不负善良之报。况表兄生得如此品貌昂昂，何难光前裕后。待明日进朝奏知圣上，封他一员大将，还有那个敢欺侮他？”狄太后道：“王儿，说什么武将，明朝传我之命，要当今封他一个王位。如若不封，说为娘的必定要动气了。”潞花王应允，狄太后又道：“韩吏部洞明算理，圆梦准验，如今且请他回府去。若赠他金帛财宝，谅他也不领受，须奏知当今升调，以奖其劳。” 正言语间，狄青沐浴更衣，穿着潞花王服式，看来愈觉威仪赫赫，即上前拜见姑母。太后娘娘见了，心花怒放，当时表兄弟一同叙过礼，宫人内监，俱来叩见狄王亲。太后娘娘又呼：“侄儿，且往前殿会宴后，再来叙谈。”狄青领命告辞，退往前殿去了。当时日已正中，潞花王带着笑脸，把情形传知韩吏部，着他先归衙署，候日加封，即差内官送他回府。此时韩爷喜悦万分，不觉暗暗称奇说：“那知狄太后即狄广哥哥之妹，陈琳奉选回朝，已将二十年，老夫亦未深知，谁料我详梦，却如此神准。” 不表韩爷欣悦，却说潞花王陪伴狄青筵宴，弟兄开怀畅饮，自未刻言谈交酢，不觉斟酒数巡，已是时交二鼓。用过夜膳，潞花王传令内监宫人，不必多人在此伺候，只留下四名侍官，伺候狄王亲。潞花王辞别回宫安寝慢表。却说狄青已经饮酒过多，虽酒量不低，他的酒性却不甚好。大凡酒量与酒性，却有两般之别，吃酒多而不醉者为之好酒量；吃酒多，醉而不狂暴者，谓之好酒性。狄青的酒量虽高，而酒性却也平常，前者在花楼上打死胡公子，也因酒性平常之故，如今又要因酒后弄出事来了。当夜宴毕，已有三更时候，他仍未安寝，却于灯下想起了两个奸臣，因道：“孙兵部、庞太师啊，我与你一无瓜葛，又并无觅仇，为什么二次三番，要害我性命！”越想越怒，大呼：“可恼！可恼！你这两个恶毒之贼，真难涵容，今夜必要斩了这狠毒奸臣，以免后患。”当时怒气冲冲，即要抽身，便呼侍官两人，快提灯笼，便要出府。侍官禀道：“狄爷，时交三鼓了，要往那里去？”狄青到底醒中已醉，醉中又醒，暗想倘若言明要往杀孙兵部，他们必不肯与我去的，不若哄骗他们，便说道：“往韩吏部府中去便了。” 欲知狄青如何杀孙兵部，且看下回分解。第十七回　狄公子乘醉寻奸　包大人夜巡衡事当下王府侍官禀道：“狄爷，夜已深了，请明早去吧。”狄青喝道：“吾必要去的，你敢阻挡么！”内侍不敢违逆，只得点起灯笼。这狄青穿的是潞花王服式，腰下又悬了一口宝剑，两名侍官持了一对南清宫大灯笼，一重重的由府门而出。一连出了九重，方到王府头门，跑出官街大道。正好一天月色，万里无云，街衢中家家户户肃静无声，只闻鸡声唱叫不休，犬吠留连不绝。两侍官不觉向南往韩府而来，狄青指着南方道：“此道往那里去？”侍官道：“此地是往韩吏部府中去的。”狄青道：“如今不往韩大人府中去。”侍官道：“狄王亲，不往吏部府，要往那里去？”侍官道：“吾与孙兵部有深仇，如今要往他府中，仗着三尺龙泉宝剑，今夜必取这奸臣脑袋！”侍官听罢，吓了一惊道：“狄王亲，这是行凶之事，万万不可！”狄青喝道：“谁言杀他不得，只须我一剑，便把他挥成两段了。”侍官不敢多言，只得引着往孙兵部府而去。过了天汉桥，不觉已至孙府衙门，照壁高昂，府门前有大灯笼照耀，又有千总官把总官四围巡查。一见了南清宫的灯笼到来，吓得惊惶无措，躲避不及，心下慌忙，不暇细看，竟认作潞花王驾到。俯伏尘埃，声称：“王爷。”狄青听了，呼呼冷笑道：“你们夜深在此，却是何因？吾不是妄乱杀人的，只手中宝剑，要砍奸臣的头颅。”众员禀道：“启千岁爷，小人等乃孙兵部衙中巡查的。”狄青道：“既如此，快快唤孙秀出来见我！”众员禀道：“孙大人不在府中。”狄青道：“他不在府中，那里去了？”众员禀道：“孙大人往九门提督王大将军衙中赴宴去了。”狄青道：“可是真么？”众员道：“小臣们怎敢哄骗！”狄青听了，又吩咐向王提督行中去。侍官应诺，提灯引道，急步往九门提督衙中而去。列位须知，由孙兵部府往提督行中去，必定要过天汉桥，故今狄青仍要回转天汉桥。持了宝剑，随着侍官，三人将上桥栏，狄青不觉酒涌上来，两足酸麻，醉醺醺的东一步，西一摆，侍官二人，左右扶定，叫道：“狄爷仔细些才好！”狄青道：“我要杀孙秀奸贼！”侍官道：“狄爷沉醉了。明日杀他，也未为迟。”狄青喝道：“胡说！吾今夜不取孙秀脑袋，枉称英雄！”口中说话，四肢已酥麻了，此刻一步也难移，侍官只得扶定在桥栏立着。狄青此时甚是糊涂，便大呼：“孙秀！你这狗奴才！躲过了么？”侍官叫道：“狄爷，孙秀是怕惧了，果然躲过了。”狄青道：“奸贼呵，躲得好，弄我找寻得好！但今夜不除了你这害民奸贼，非为大丈夫！”当时狄青身体困软，凭你英雄好汉，也用不出本事来了。算来非狄青酒量不高，易于沉醉，只为王府中的美酒，比不得等闲之家，这酒性好，比药力还烈，是以狄青醉得沉沉不醒，手插剑尖于地上，侧身合眼，已入睡乡了。侍官二人，心焦意闷，只得一手持灯笼，一手扶住，伺候立定。不多时，只见远远有灯笼火把来了。一匹白马，一座大桥，原来正是孙秀、庞洪二人。只为提督大将军王天化的母亲庆祝寿辰，这王天化乃庞洪的得意门生，故此夜翁婿二人，在提督衙门中设宴庆寿，梨园演唱，还有许多文员武吏，在府堂畅叙。翁婿饮酒到三鼓终方回。两乘轿马正要过桥，早有家将跑转回禀道：“肩上太师爷，桥边上有潞花王爷坐在桥栏之上，像有些酒醉一般。”二人齐道：“有这等事，快些下轿马便了。”一翁一婿，慌忙急急步上桥栏一看，俯伏跟前，呼声千岁。只为狄青手插宝剑于地，头已低下，是以庞洪、孙秀看不出脸面来，只见南清宫的灯笼，又是一般服式，自然是潞花王了。二人俯伏在地，呼道：“千岁，臣庞洪、孙秀见驾，愿王爷千岁千千岁！”两个侍官，平素也怪着二人，是时并不作声，听他跪在此地。两个奸臣的膝儿跪得已疼痛了，实在不耐烦，又朗言道：“臣等护送千岁爷回府吧。”狄青醉中闻言，头略抬一抬，二人一见，顿觉骇然，抽身而起。庞洪即呼：“贤婿，贤婿，你看此人容貌，并非潞花王。”孙秀道：“果不是潞花王，吾认得此人是狄青。”登时吩咐家丁，把火一照，喝令众军上前捉拿，早有侍官二人，阻挡喝道：“此人捉拿不得的，太后娘娘闻知，你们之罪还了得么？”庞洪喝道：“他乃有罪之人，还敢穿此服式，冒充王爷，这是万死不赦的罪，为什么捉拿不得？”侍官听了，心中着急，大喝道：“此人乃是太后娘娘嫡亲内侄，你们还敢动手么？”庞洪大喝道：“休得胡说！”孙秀呼家丁，将三人一并拿下。两名内监看来不好，跑走如飞，一直回归王府内宫报知。却说狄青虽有英雄奇能，此时醉得麻软如泥，糊糊涂涂，不知所以，故被他们紧紧缚定，还不知觉。于是数十个家丁，见他昏迷不醒，只得打抬回衙。狄青一柄宝剑，也被庞府家丁拿去。方才跑得两箭之路，只见远远一对红灯笼，一乘小轿，坐着一位官员。庞洪是妄自尊大之人，全无忌惮，在轿内命家丁喝问：“那个瞎眼官儿，还不回避么！”原来此位官员来得凑巧，乃是正直无私的包龙图，夜来巡察地方，在此不期相遇。他本非奉着圣上旨意巡查，皆因他勤于国政，不辞劳苦，自要查察，如有强恶顽民，乘夜抢夺，酗酒行凶等事，即要捉拿处治。当有张龙、赵虎禀道：“启大人，这前面庞太师、孙兵部来了。不知为什么拿了一位王爷服式的人，请大老爷定裁。”包爷听罢，言道：“这两人又在此作祟了！”吩咐与他相见，可将此位王爷放了绑。张龙、赵虎领命，上前叫道：“包大人在此，请庞大师、孙大人且住。”一见赫赫有名的包闸刀，庞、孙两府的众家丁也自心惊，即抛了狄青远远的走开。一旁董超、薛霸已将狄青松绑扶定，孙秀、庞洪一见大怒，齐呼：“包大人那里来？”包爷道：“下官巡夜，稽察到此，二位那里来？”庞洪道：“去提督府赴宴回来。”包爷道：“老太师，为何将这位王爷拿着？”庞太师道：“是什么王爷，乃是一名逃兵狄青，冒穿王爷服式，假冒王爷，如今将他拿下定罪。”包爷听了狄青之名，暗思：前日将他开豁了罪名，后来又在教场题诗，几乎死在孙秀钢刀之下。前两天闻家丁传知，他力降狂马，被庞府人邀去，不知今夜怎的穿了潞花王服式，又被他们拿下。原来狄青逃往韩府，又往南清宫降龙驹，姑侄相会事情，包公尚还未知，当下心内猜疑，便开言道：“本官来稽察巡夜，那狄青是个犯夜小民，待我带回衙中查究便了。”孙兵部呼包大人道：“这是逃兵小卒，应该下官带回去的。”包公道：“你说那里话来，狄青兵粮已经大人革退了，还是什么逃兵？只好算犯夜百姓，应下官带去。”孙秀道：“这人却与你不相干，是我营下的革兵，休得多管！”包公道：“胡说！这是下官犯夜之民，干你甚么？”庞洪道：“包大人太觉多招多揽了！这狄青非你捉捕，何必要你带去？”包公道：“老太师不必多言争论，一同去见驾，是兵是民，悉听圣上主裁。”庞洪听了便道：“此话倒也说得不差。”三人都不回衙，径往朝房来伺候圣上，按下慢提。却说王府的两名内侍，跑回南清宫，进内报知。是时潞花王已安睡了，狄后娘娘尚未安睡，正与媳妇欣喜谈论，一闻此话，心中惊怒，忙传内监宣召潞花王。王爷闻言，心中带怒道：“狄表兄为人真是狂莽，你现今是王家内戚，不应夜出持刀杀这奸臣，如今偏偏又遇着这两个冤家，被他拿去，孤不去解救，谁人替他出力？”太后道：“吾儿，你今不必往寻庞洪、孙秀，且亲自上朝，往见当今，将此段情由剖奏明白。若要将我侄儿为难，为娘是断不肯干休的。”潞花王道：“谨遵懿旨！”太后又道：“须对圣上说知，必要体谅我的面情，推恩封赠他一个王爵。”潞花王应诺。当时已是四更将近，潞花王梳洗已毕，穿上朝服，用过参汤，嵌宝金冠头上戴，蓝田玉带半腰围，上了一匹雪白小龙驹，三十六对内监跟随，灯火辉煌引道。慢表年轻千岁来朝。其时五鼓初交，狄青已经酒醒了，说道：“宝剑那里去了？”董超道：“没有什么宝剑。”狄青道：“孙秀脑袋在那里？”薛霸道：“休得如此，你方才已被孙兵部拿下，难道不知么？”狄青道：“奇了！果有此事么！”即把眼睛一抹，圆睁虎目，立起来骂道：“孙秀，你这好恶奴才！”口中骂，又要迈步动身。旁边四名旗牌军扯住道：“休走！不要痴呆，孙兵部乃圣上的命官，你敢杀他？倘杀了他，你还了得！”狄青道：“我若杀此奸臣，情愿偿他一命罢了。”四人道：“此地乃官员叙会之所，休得罗唣！”狄青道：“我缘何在于此地，你等是何人？”四人道：“我们是包大人手下旗牌军，方才你已被拿，全亏我家大人查夜而来，始得放脱，免了此灾。如今包大人、庞大师、孙兵部带你前来面圣，且不要作声。”狄青听罢道：“不意有此等事，真乃妙妙！罢了，且静悄悄在此伺候便了。” 当日上朝大小官员先后而来，叙集于朝房中候驾。时交五鼓，只听得钟鸣鼓响，文武百官朝参，叙爵分列两行。圣上降旨：“那官有奏，即可启奏，以待圣批。”早有庞太师出班奏道：“臣庞洪，昨夜与孙兵部拿得逃兵狄青一名，身穿着潞花王的服式，张着南清宫的灯笼，假冒王爷的刁棍。如今拿下，该得妻闻，以候圣裁。”天子正要开言，有包爷出班奏道：“臣启陛下，昨夜臣巡查街坊，稽察奸匪，时交四鼓，不想一名犯夜之民，被孙兵部捉获。但思臣是文官，定例管理百姓，他是武职，定例管理军兵。狄青兵粮已经革去，例应归文官究办。伏惟陛下降旨与臣，将此犯夜之民，并冒穿王爷服式的情由，询察明白复旨，未知圣意如何？”当时圣上有旨：“狄青不论是兵是民，总以假冒王爷为重，即着包卿询明复旨定夺。”包爷称言领旨。翁婿二人，面光扫尽，只得归班不语。不多时潞花王驾到，直上金銮殿，朝参已毕，即将狄青在王府降伏龙驹，母后问起，因有玉鸳鸯为凭，方知是姑侄等事，一一奏明。天子闻奏，心中也觉骇然，想来母后原是狄青姑母，是朕表兄弟了。又传言呼道：“庞卿，你也大觉荒谬，不该混拿御戚，倘母后得知，罪干非小。”庞大师听了，吓得伏倒丹墀，抽身不得，孙兵部在旁亦是一般。只有包公大喜，暗道：不意这狄青竟是显贵王亲，却弄得两个奸臣着急，倒也爽快。当时又有胡坤在右班中，听见圣上斥责庞太师，并知狄青是圣上内戚，暗暗怒气冲天，自思不能相报孩儿之仇了。当下狄青如何处分，且看下回分解。第十八回　狄皇亲索马比武　庞国丈妒贤生心却说是日嘉祐君王，喜色冲冲，传旨宣御戚上殿。值殿官领旨，出午朝门外，引见官乃包龙图。狄青闻召，即向包公叩头道：“小人乃一介民，穿了这等服式，如何见得皇上？”包公道：“圣上不间则已，倘若问你，即说太后娘娘赐你穿的，便无碍了。”包公领了小英雄至金銮殿，三呼拜舞已毕，圣上钦赐平身，细观狄青气宇轩昂，好一位英雄好汉，便道：“御成可将你世系细细从头奏来。”狄青听了，将祖上世谱官职一一奏明。圣上闻奏，喜色洋洋，又遵着母后懿旨，即封赠为王。狄青一闻上言，伏倒丹墀不起，奏道：“虽蒙陛下天恩浩大，感荷无疆，但无功而受此重爵，恐于理有碍，免不得满朝文武批论不公。”天子道：“卿既为御戚，理宜推恩赐封，况又有太后之懿旨，谁可批论？御弟休得过辞。”狄青道：“臣启陛下，念小臣并无寸功于国，格外恩封，众文武大臣纵不敢议，即小臣亦无颜立于朝廷之上，故断然不敢遵旨受封。” 当日潞花王巴不得狄青受职，岂知他偏偏不受，心中甚为不悦，便道：“表兄，这是母后娘娘懿旨，断不可违的。”狄青道：“千岁啊，微臣蒙太后娘娘与万岁隆恩，原不敢违逆。但无功于国，而虚受此恩，问心殊觉有愧。臣有一言，启奏陛下。”天子道：“你且奏来！”狄青道：“伏乞万岁降旨，令英雄武将与小臣比武。臣若强于一品者，愿受一品职，胜于二品者，受二品职，过于三品者，受三品职。如此，上不负太后陛下之恩，下不干满朝文武之议，臣列于班寮之中，庶不致抱惭尸位，如此量材受职，方见大公至正之理。”嘉祐君王听了，微笑道：“御弟之言有理，朕准依，即传旨文武诸卿，明日清晨伺候朕亲临御教场，看众臣比武。”各员领旨。又道：“御弟二人自回王府，明天早往御教场中。”潞花王、狄青称育领旨。时已辰刻，候驾退回宫，群臣各散。潞花王表弟兄回归王府，进至内宫，挽手同参太后娘娘。狄太后呼道：“侄儿，不是姑母埋怨你，原不该夜深人静，出外行凶，杀这奸臣。若非内监回来报知，又是牢笼之鸟了。”狄青道：“这并非是小侄妄生事端，只因想起孙秀奸贼，顷刻难忘，时刻想杀这奸臣。不料到了天汉桥，酒醉得糊涂了，呆呆不醒，反被二奸贼所获。多蒙包大人稽查救脱，奏明圣上。”狄太后道：“既得包大人开脱，但不知圣上封赠你什么官爵？”潞花王道：“圣上遵着母后懿旨封他王位，岂知表兄偏说，无功不愿受此重职，反讨教场比武，然后封官。故今圣上已经降旨，明日清晨亲临御教场比武。”太后娘娘听了，登时不悦，呼道：“侄儿，你为人真不知进退了。不费吹毛之力，即加恩封你为王，正是平步登天，如何还要恃勇逞强，教场比武，这也大欠主张了。”狄青道：“姑母大人，不是侄儿不知进退，吾自幼自命为顶天立地奇男子，必要光明正大的行为，不受别人背后议论，方觉无愧，况且情面上为官，有甚希罕！若武艺高强升用，乃是至正之理。此是侄儿一生立志如此，难以勉强屈节。”狄太后道：“侄儿，你言虽有理，但满朝武将不少，内中岂无本领强于你的。常言道，强中还有强中的，切勿过于自负，倘比不过他人，即要当场出丑了。别人耻笑还可，若被一群奸党笑论，连我为姑母的也没光彩了。”狄青道：“姑母娘娘不须过虑，虽然满朝强似我者有之，而弱于我者亦不少，侄儿自有主见，姑母切莫挂念。” 狄青虽然如此说，但太后娘娘心中不乐，唤声：“王儿，虑只虑庞洪、孙秀与他结下冤仇，党羽之中，岂无武艺高强的，定然被奸臣托嘱，暗中算计。况且刀枪乃无情之物，万一失手，便伤身体，如何是好？”潞花王摇头道：“儿也想到这点，无奈表兄不听劝言，倘有差池，岂不是遂了众仅奸之愿么？”狄太后想了一回，呼道：“我儿，为娘的有个道理在此。若要保全侄儿无害，且暂借太祖的金刀盔甲，与他穿戴，还有何人敢在他身上动一动么？”潞花王道：“母后之言，甚属有理。”狄太后即时领了宫娥太监，来至中殿太祖龙亭位前，焚香俯伏，禀知太祖公公，要求借用盔甲，以保全嫡怪之故。告祝罢，有司管龙亭太监就将八宝金盔金甲，一齐请出。两名内监，一人捧甲，一人捧盔，太后娘娘接过，谢恩而回。还有一柄金钻刀，是日乃东平王值管，潞花王亲身往取，请回府中，以备明朝之用不表。且说两奸雄是日退朝，孙秀与胡坤随着庞洪回至相府。庞太师心中大悦，呼二位道：“不想那小畜生是个呆子，现成的一个王爵不要做，反要比武艺，我不知他甚么想头？”孙兵部道：“岳父啊，如今冤家愈结愈深了，总要将这小畜生收抬了才好。”庞太师说：“这也何消说得。”胡坤道：“不知老太师可有什么摆布之法？”庞太师道：“一些也不难，待我传请几位厚交武将王天化、任福、徐銮肩艾到来，教他比武之时，将狄青决了性命，何用费力！”孙、胡二人听了大喜，说道：“果然高见不差。” 当下庞太师即差家人，分头相请，只说请至相府芳园，赏桂玩菊。又吩咐备列酒筵。不一刻先后而来，吃茶已毕，邀至待月亭，七人就位畅叙。少时八音齐奏，雅韵铿锵，酒过数巡，徐銮问道：“老太师，不想狄青就是狄太后嫡侄。孙兄，你三位欲收拾此人，如今反把狄青弄得这个势头了。”高艾道：“若是狄青受此重职，朝廷上好比山林出了大虫一般，靠着太后娘娘势力，必然横冲直撞，我们岂不倒了威风！”孙秀听了点头道：“二位想的不差。”胡坤道：“原为此事，故请诸位仁兄到此酌量。但凭小卒如此猖狂，这还了得！”殿前太尉任福笑道：“列位老年兄，这狄青乃太后娘娘的内侄，与圣上御表相称，看来难以作对，这个冤家只可解不可结的了。”庞大师听了，双目圆睁，怒道：“任兄之言，未免欠通，你难道不闻恨小非君子，无毒不丈夫？这狄青乃吾翁婿所深嫉，胡兄的大仇人，如何容得他过？”王天化问道：“不知老师意欲如何？”庞洪道：“老夫特因此事，请各位贤兄到来商议，明日比武之时，将这小奴才一刀一枪，决他性命。”王天化道：“老师，若要决他性命，不是难事，只恐太后娘娘加罪，圣上洁责，这便如何是好？”庞洪道：“此事不妨。从来比武争雄，律无抵偿之例。如若太后有甚话说，自有老夫与你分辩，万岁诘责，有老夫可以力保，包得无事。”王天化道：“如若老太师保得无事，即在吾王天化身上，立取狄青脑袋便了。”庞洪道：“这是老夫包保得，定无妨的。”孙秀、胡坤齐呼：“王将军，你既以英雄自称，一言已出，驷马难追，不可更改，才算你英雄胆力。”王天化道：“孙、胡二兄，说那里话来，俺明日若不取狄青首级，愿将自己首级献上。”孙、胡二人大悦，道：“休得言重。”计议已定，复又畅叙，交酬劝酢，时交三鼓，四人方才告别归衙，孙、胡也各回府不表。再说次日，皇上亲临教场看比武，非同寻常。御教场中打扫干净，彩山殿上，铺排整齐。龙亭座位，铺着虎皮毡褥，殿旁围绕玉石栏杆，说不尽奇灯异彩，兰菊芬芳，金炉浓霭。东西两旁，又设立位次，好待公候将相，按序排班。五更初漏，文臣武职，纷纷入朝见驾，众王侯大臣俯伏金阶，三呼万岁毕，奏请皇上往御教场看比武，未知何时起驾，候旨定夺。圣上旨下，于辰刻起驾，令一品文武大臣随驾，二品三品俱往教场伺候。当时一交辰刻，皇上用早膳毕，排齐金銮起驾，侍卫数百名，太监数十对，一路笙歌嘹亮，香烟满街，到了教场外，早有二三品文武官数十员，俯伏两旁，恭迎圣驾。天子下了八宝沉香彩辇，太监们、侍卫等随到彩山宝殿，升登龙位，文武臣再行参见已毕，分班站立。潞花王奏道：“狄青已带来教场中候旨。”天子降旨，召狄青进见。狄青闻召，即顶盔贯甲，俯伏阶下。天子一见狄青用赵大祖盔甲，顿觉慌忙，立起来迎接。原来赵太祖驾崩之后，遗下一顶八宝金盔，一副八宝黄金甲，一柄九环金钻定唐刀。遗旨将此盔铝藏在南清宫，另用八宝龙亭，敬谨供奉。四名内监逐日司管。这柄金钻刀，发与五位王爷府上，轮流值管。若请得此刀，可先斩后奏，请得盔甲出，满朝王亲御戚、王公、大臣也要俯伏恭迎。即当今天子见了此盔甲，亦如见了赵太祖一般。今狄太后欲使侄儿不受他人之害，特请了金刀盔甲与狄青用，故天子开言，忙问潞花王道：“御弟，这副盔甲是那个主意与他用的？”潞花王奏道：“是母后借与他用的的。”嘉祐王道：“如若表弟能用此盔甲，即宋室江山，也可让与他了。御弟即速回宫，请问母后，如何臣下可用王家之物，尊卑无序，君臣难以辨别了。”当下庞洪等暗喜，潞花王听了，一想主上之言，原是不错，即时辞驾回宫，禀明母后。狄太后闻言想道：“这原是我失于检点，兔不得满朝文武私论，但今已借与侄儿，决不能再收还的。你只得对圣上言明，只不计较是先王之物，只作狄青自用之物便了，我但有一言，倘狄青有甚差池，总要当今留心。”潞花王应诺拜辞，上马加鞭，回至彩山殿上，将母后的话一一奏明。嘉祐皇上一闻此言，不觉微微含笑道：“母后真自多心，原来借此盔锡金刀与狄青用，无非是恐防别人欺侮。但他是一王亲御戚，众臣自然看朕情面，谁敢欺他。” 当下狄青三呼万岁，天子降旨平身，又传旨意道：“三品武员先与狄青较武。”三品武员称言领旨，天子又言：“御表弟须要小心。”狄青领旨，下了彩山殿，手执百斤九环大刀，豪气昂昂。有庞家翁婿，胡坤、冯拯与丁谓、陈彭年、陈尧叟等一班奸党，巴不得将狄青一刀两段。只有包拯、呼延显、韩琦、富弼、文彦博、赵清献等一班忠臣都望狄青取胜，以扫奸臣之兴。只见三品武员中，闪出一位总兵官，姓徐名銮，年未满三十，生来一张紫膛脸，海下短短微髭，身高七尺，顶盔贯甲，来至彩山殿俯伏见驾。不知比武胜负如何，且看下回分解。第十九回　御教场俊杰扬威　彩山殿奸徒就戮且说总兵徐銮俯伏奏道：“臣徐銮，愿与狄王亲比较。惟手持先帝金刀，将人压制，还有那个敢与交手？伏惟陛下降旨，着令狄王亲换用器械，方好交锋。”有旨意下来：“太后有旨，金刀盔甲，不作先王之物，不须转换，只作狄青自用之物，卿家不烦过虑。”徐总兵领旨下殿，骑上花(马宗)驹，雄赳赳手持丈八蛇矛，两旁战鼓震天，四围肃静。狄青金盔金甲，手执金刀，威风凛凛。有徐总兵在马上拱手道：“狄王亲，小将徐銮奉旨与狄王亲比较武艺，望恕粗率。”狄青也横刀打拱道：“请总戎大人指教一二。”言毕，放开架势，狄青飞动金刀，徐銮纵马挺枪，急架相迎。徐总兵虽然武艺不弱，怎当得狄青刀重力强，徐銮枪上一连三挡四架，枪如秤钩，手疼臂麻，兜转马道：“难对敌也！”狄青一见，也不追赶，喜洋洋道：“如此东西，也来胡混！”又大呼道：“那位出马？”当日三品班中，几员武将都在徐銮之下，见他交手，只挡招得三四架，自忖不用献丑，是以三品班中，无人出马。庞洪等暗暗心慌，不道他一个小卒，有此高强武艺。这时只见二品班中，闪出一位带刀指挥，姓高名艾。年方四十上下，身长八尺余，脸如淡烟，丰眉环目，身穿黑甲，头戴乌盔，手提大斧。二人拱逊已毕，双双迎战。若论高艾本领，比徐銮高两倍，他由武进士出身，官升到指挥，二品之中，算他头等英雄，斯时恶狠狠飞动大斧，当头砍劈，狄青金刀急迎，二马相交，已有十余合。高艾气喘吁吁，招架不住，连忙退后，连呼：“狄王亲果然厉害，小将无能了。”高指挥退归班内，不独潞花王与一众贤臣心悦，即嘉祐君也是蔼蔼龙颜，喜得此英雄小将，真乃寡人之幸。只有庞、冯、孙、胡众奸羞愧成怒，满面通红。又有长沙小将石玉，官居御史，欣羡狄青武艺高强，思量欲与他交手，见个高低，但思他一者是太后内亲，二者乃忠良之后，倘或胜了他，日后也不好相见，不如退步为局。不表石玉思筹，当有二品班中，见高艾已败，武将人人不敢出班。忽一品班中，跑出一员猛将，声如巨雷，此人乃九门提督王天化，生来青蓝面，头大腰宽，獠牙露齿，身长九尺，宛像唐时单雄信转生。这王天化乃庞洪心腹门生，已先奉着太师之托，今日要取狄青首级。他穿戴上金盔金甲，手执青铜大刀，坐下浑红点子马，飞奔而出，大呼道：“狄王亲，小将今日奉旨比武，倘有妄动得罪之处，休多见怪！”狄青回称：“言重，不敢当！小子武艺庸常，还望将军大人疏容一二，足领厚情。”王天化听了，冷笑道：“休得谦言！” 当日王天化原自恃英雄无敌，故不将狄青放在目中，岂知被他金刀一撇，王天化在马上一连退后两步。想来他乃一少年庸劣之躯，没有什么狠勇，岂期如此厉害。当下使尽平生技力赛战，将青铜刀紧紧挥去，左右飞腾。那狄青见他第一刀架开，即一连两晃，知是个无用之辈。但想来他乃官高职显，且相让一二。只是持刀一架一挑，井不回刀。当有潞花王见此，心中暗急：想来九门提督王天化，有名无敌大将，倘或狄青败于他手，母后定然不乐了。当日不独年少藩王心头着急，众位老贤臣也人人惊惧，恨不能两边住手。石玉暗暗思量：狄青与王天化杀个平手，倘吾石玉出马，何难杀败这王提督。但比武场中，不可协助。斯时只有庞、冯、孙、胡四奸暗喜道：想来名不虚传，蓝面王你何不早早一刀砍下，取他脑袋，还要挨什么时候！此时，嘉祐王细细观看二人比武：想来狄青谅难取胜，倘有措手不及，就不妙了，母后怎肯干休？想罢，即忙降旨鸣金，两位英雄方才住马歇手。两旁军校扛抬过大刀，二人相拱揖逊下马，二驹小军牵过一边。二人同到彩山殿上，两边俯伏，君王开言道：“卿家的武艺均平，略无伯仲之分，今天比较一场，谁高谁下，不必认真。”即下旨命狄青受一品之职。狄青道：“臣启奏陛下，今天亲临御教场，各献武艺，岂可不分高下？既不分高下，微臣焉敢受职？这事断然不可。”天子道：“依卿主见如何？”狄青道：“微臣之见，自然分个高低才是。”王大化暗想道：吾看狄太后娘娘面上，故不伤害你，岂料你不知进退，定要见个高低，这回只恐你性命难保了。嘉祐君王闻奏，也无主意，庞太师自言道：这小畜生焉能斗得过王天化，吾也明透了王天化之意，到底碍着狄太后怪责，故不敢将狄青伤害。如若不能断送狄青，任你王天化平日称雄逞勇，也罢，待老夫唆动他来断送这小畜生，才得遂愿。即忙出班俯伏奏道：“臣启陛下，从来比较武艺，定然见个高低。谅来王天化碍着太后娘娘面上，是以带着三分情，让过狄王亲。如今立下生死状，彼此有伤，皆不计及，方可再比。伏惟吾主准奏。”嘉祐君王一闻此奏，冷笑言道：“金殿比武，不是阵中厮杀，岂可弄假成真？况二人武艺，一般骁勇，方才已见，如今何用再比，还立什么生死状？你存心将狄青欺弄，倘或狄青有甚差池，太后娘娘已有言在先，要在寡人身上赔交狄青，你可抵挡否？”狄青也暗言道：老奸贼，想差了念头，吾无非逊让三分，他即疑我难胜王天化，故特来访旨立文书。若将王天化了决了性命，有何难哉！岂不是你这个老奸贼害了王提督么？当时即出奏道：“臣愿立生死文书。”天子未及开言，潞花王道：“表兄，你知立了生死文书，万一有伤，母后定然与万岁吵闹，你因何如此痴呆不悟？”狄青听了，微笑道：“千岁勿虑，我狄青虽死钢刀之下，全然与万岁毫无干碍，太后娘娘何得追究？且请陛下降旨，立了生死文书，以待微臣决个雌雄。”嘉祐君王道：“贤御表弟休得狂躁，既然立了生死文书，倘被伤了，无抵偿性命，寡人劝你受职为高。”狄青说得有些厌了，便高呼道：“陛下，臣今日断不敢受职，如要受职，除非取下王大将军首级。”狄青此言，激得王天化怒气顿生，大言道：“如若立了生死状，不断送你一命，誓不称雄！”登时蓝面涨成紫色，呼道：“陛下降旨，立了生死文书，待臣再见个高下。”当今只得准奏，内侍传取文房四宝即于殿下，各立生死文书，大意是：御教场中比试，即遇伤身，并无抵偿的原由。各立一纸，各觅一位大臣见证花押。王天化见证是庞太师，只有狄青见证没有一人书押填名。众王侯大臣想来，狄青本领怯于王天化，若做个见证，倘他被伤，太后娘娘追责，祸必连及了。别的事情，倒也何妨，只此等重大事，那里有此呆人担当？众位大臣不约同心，故他见证无人。只有潞花王心急，带着怒容，圆睁双目，看看狄青，暗暗言道：世间有此执性呆人，圣上也如此思谕，不须再比，以受官爵，岂不现成的一品朝臣之贵。因何执性不依，实乃自寻死路。倘失手与王天化，只干连着圣上与孤家与母后淘气了。慢言赵千岁心中烦恼，且说石玉想透机关，自语道：“据我看来，狄青之技艺，远在王天化之上，方才见他所用刀法，乃是虚招浮架，并不发刀。察其情，又肯立生死状，定然很有本领，可胜王天化的。可晒众臣无此胆量，做个证人，待本官与他做个见证也何妨。虽然狄王亲死于王天化之手，即太后娘娘执责，将我处决，无非将一命结交了此位英雄。想罢，即出班见君王道：“陛下，臣石玉愿为狄王亲作证人，伏乞准旨书名。”嘉祐君王准奏，石御史即填名书押，乃复归班。这时有勇平王高千岁顿然不悦，双目注看石玉暗道：可晒贤婿为人，知识全无，倘然狄青被他伤了，连你也一命难保。当时意欲阻挡，无奈圣上已准旨，又书上姓名。不表年老王爷烦恼，且说狄青得了证人，二纸文书，呈于龙案上，嘉祐君王对王天化道：“卿家须要谅情些，狄青乃朕内戚。”王天化道：“臣领旨。”王天化自语道：生死状已经立了，还有什么谅情的？且说二人离了彩山殿，各自上马提刀，战鼓复响，九环大刀一起，青铜刀架迎，火光迸出，闪烁交加。二马飞腾，已有三十合，还未见高低。若论王天化，也有千斤臂力，当日只因立了生死文书，取这狄青首级，故今舞动大刀，左右上下砍发，尽着生平技艺，相为比较。狄青想道：方才日让你三分，如今玩真了，让你不得，定要取你脑袋。即将九环金刀紧紧挥迎，杀得王天化只有抵挡之力，并无还刀之功，越觉两臂酸麻，双手振痛。正思量败走，却被狄青顺转刀口，向着王天化太阳斜半面劈下，叫喊得一声：“王天化！”只见王天化身分两段，跌于马下。狄青笑道：“王将军，小子狄青得罪了，伏祈勿责！”将刀一摆，下了雕鞍，庞太师等见了大惊，呆着双目。包公、石御史、众贤臣大喜，人人欣羡英雄武艺。再表狄青身躯只得七只余，王天化身有一丈之高，怎能从他上体劈下？只因现月龙驹，比王天化的浑红马高了三尺，故而两英雄原是一般高低。当日劈死了王天化，各位武员将士人人吐舌摇头，那里还有一人再敢出马。若云王提督身死，虽是庞洪挑唆，但他趋炎附势，混交奸臣党羽，身居重职，不思报国忠君，未尝无罪。而今一死，真所谓咎由自取了。当下君王降旨，着狄青去了盔甲，更换一品朝服。狄青即称“领旨”。庞太师出班奏道：“臣启奏。”天子道：“庞卿有事，且奏上来。”庞大师道：“狄青虽云王家内戚，但未受正封，乃一子民，擅敢无礼，当驾前杀了大臣，应得有罪，未便赐其一品之职，望我王裁夺。” 不知嘉祐君如何处分，将狄青拟罪否，且看下回分解。第二十回　将英雄实至名归　会侠烈情投意合当下嘉祐君王听了庞太师之奏，未及回答，即有潞花王道：“臣思比武者，各逞技艺，况有御前众臣，人人共见，立下生死文书，是乃铁案，断无异言。即王天化伤了狄青，亦不能加罪，老国丈不知是何居心，既唆言立生死状，何以出尔反尔。欲拟狄青之罪，则唆使立状者，其谁之咎？”天子闻言，点头开言道：“御弟之言，明而更公，庞卿勿得多辩！”即宣狄青更换一品朝衣。当日天子英明，将庞大师面光扫尽，此老奸贼羞惭满面，呆呆不敢声辩。孙、冯、胡三人也恼得脸涨通红。狄青卸下金盔金销，着人送回南清宫收管。九环金刀，送还王府收藏。狄青更换朝衣一品蟒袍，气象轩昂，俯伏君前。君王降旨道：“钦赐御表弟平身，你有武艺奇能，即受王天化之职，勿得固辞。”狄青谢恩起来，排驾回銮，众文武随驾相送。君王又降旨道：“恩赠用侯礼收殓王提督，世禄其子。”王天化夫人闻报，哀哀痛哭，满门老少，恼恨庞太师害了王提督。不表收殓事情，却说潞花藩王手挽狄青同归王府，进宫朝见，太后娘娘好生喜悦道：“难得贤侄儿年少英雄，今日已足抑尽众奸，可与先人争光，并为你姑母壮气。” 闲文少表，即日潞花王传旨，着令王提督家属人口限三天以内迁出衙署，以待狄王亲接印。新任提督先往呼延府拜见静山王，谢了前日赠刀除奸之情，复去谢韩琦叔父，然后拜望各位王侯大臣，并谢石御史于教场内作证。皆是款留酒宴，有的领，有的辞，不能尽述。次日，狄青朝罢回来，又往拜包爷，谈论一番，不觉已交辰刻。包爷款留，狄爷不好推辞，叙间说起庞、孙翁婿二权奸，狄青道：“未知缘何与晚生结此深仇？好教吾难以揣测。”包爷听了，微笑道：“狄王亲，你还不明，据下官看来，不因别故，只为胡伦之父胡坤，他乃庞洪党羽，拜他门下，孙秀是以相助。如今朝中奸党成群，犹如蛆附蝇聚，焉有美虫。你前者伤了胡伦，下官看你是个有用英雄，又除民害，特此开释免究，故此贼怀恨在心。上日借着演武厅题诗为由，将你执责要斩也是为此。”狄青听至此间，方觉醒悟道：“包大人明见，猜测不差。”包爷道：“王亲大人，下官想来也要怪你。是你原有差处，当日也不该恃勇将胡伦打死。他虽犯法，害民不少，死有余辜，论理惟官吏可杀。若非下官知你是有用英雄，将你天豁，一经别官办理，定然依律偿命了。”狄青道：“这原是大人思德。”包爷又道：“前日既奉命执金钻刀杀这孙秀，事已不成，缘何又力除狂马，使庞府家丁诱去，是你躁养不知机之过。并且前夜大醉如泥，又要持刀往杀孙兵部，亦你之差。况子民杀官，事关重大，杀不成，又醉中被他拿下，这原是你少年心性轻妄，不谙事体。今既拘于官箴，以后须要切戒，方不误大事。” 狄青听了道：“大人金石之言，多方教谕，晚生敢不佩服。种种提拔之恩，没世不忘！”包爷道：“休得言重，下官不过度理而言。即今你虽高官御戚，但庞老贼是圣上所爱之臣，宠妃之父，从不畏惧别人。官高势重，暗害明谋，人人怯惧，你宜时刻当心。”狄青点头应诺，又道：“敢问大人，这张忠、李义未知怎样处分。”包爷道：“下官原知二人亦是少年英雄，不愿他归入重典，只拟个误伤人命，断个缓决之罪。”狄爷道：“足见大人保赤之诚。”包爷又道：“比武之事，下官想来，可发一笑。”狄爷道：“敢问大人为何可笑？”包爷道：“笑这庞、孙、胡三奸，千般打算，厚交党羽，又唆使立下生死文书，欺你再无本事可胜王天化。这王天化乃武状元出身，故有千斤臂力，今奸党庞洪将你计算，反把王天化一命断送了。可笑这般奸党，空费心思，今王天化已死，反害他妻少无夫，子幼无父，也觉可怜。”狄青道：“包大人，不是我晚生夸能，倘有日捉得奸徒破绽，定然斩草除根。”包爷听了，只是点首称是，暗道：你虽是英雄，原是个鲁直之人。朝中多少能臣，也扳他不倒，初任的少年，虽有些志气，焉能即可办得来？当日谈论多时，重酌交酬已毕，狄青作谢而别”，却归王府，别无多叙。再说王提督夫人米氏，遵着潞花王钧旨，三天之限，衙署已迁清楚。择了吉时，狄青进行内，有相得大臣多来作贺，衙役伶人数百恭迎，别有一番庆闹。又表狄太后喜得狄青，惜爱他如亲儿一般。缘他是个将门之子，要将太祖金盔铠甲，赐赠侄儿，狄青推辞道：“先王之物，为臣下者不敢动用。”太后又传旨照式造成盔铠一副，九环金刀一柄，又将血结鸳鸯一对，镶嵌在金盔左右。此宝能除诸邪妖物，刀枪箭石不入。狄青谢恩拜受。却说石御史这日闲坐衙中，想道：我与庞洪有不共戴天之仇，父亲一命，被他暗害。又想上年与母初至汴京，屈指光阴又已一载，早经送母还乡，托了姐丈夫妻二人代本官承欢膝下，略觉无虑。但思去秋与母亲分别，到了汴京，寻觅父亲，中途困乏，后来得授御史之职。可恨庞老贼伤吾父亲，未知何日得雪深冤！不觉为官一载，毫无成就。又想这奸贼又与狄青作对，不知为甚因由？前数天狄青比武，这些武将都不是他对手，又伤了王提督，当日老奸臣满面愁容，定然二人合谋暗算狄青，故请旨立生死状，亦是此意。吾自幼习武，多言本官狠勇，岂期又出一狄青英雄，不在吾下。但我二人都是庞洪眼中钉，况狄青乃狄太后一脉之亲。上日他来拜望在先，前日因他在王府中，不便答拜，如今已归署所，不免前往答谢他。当日石郡马端正衣冠，高乘银(马宗)白马，十六对家丁拥护相随，一时来至提督府门，急令人通报进内。若照官规，自有尊卑之叙，狄青因他是勇平王之婿，又曾与自己作证人，是个义侠之辈。况御史与提督，文武不相统属，吩咐大开中堂门，恭身迎接进后堂。分宾主坐下，叙说寒温一番。复提及庞太师，石爷道：“那贼是个弄权不法的大奸臣，不知何以与王亲大人作对？乞道其详。”狄爷将包公忖度胡伦之事，一一说明，御史听了，微笑道：“这老贼好没分晓，为着他人事情，将这个冤家担在自己身上。但思王亲虽是英雄之汉，怎奈庞贼阴谋狠毒，甚于蛇虎，倘被他暗起波澜计算，难出奸臣圈套，这便如何是好？”狄爷听了冷笑道：“石大人，庞洪奸谋，吾也早为防备，且削除奸佞，此志不忘。”石爷听了，点头道：“倘然如愿，本官也感大人之恩。”狄爷道：“郡马何出此言？”石爷道：“一言难尽！”即将庞洪陷害父命，此仇未报，细细说明。狄爷听罢，说道：“原来郡马也是有心人了。”石爷道：“狄王亲欲削除奸佞，只消请了太后娘娘懿旨，何难削除庞贼众奸佞乎？”狄爷道：“那里话来！若靠了太后娘娘势力，将人压制，则尽可杀人不偿命了。此言说来恐被人晒笑。难道庞贼就没权势倾消的日子吗？”石爷听罢，自觉失言没趣，即道：“足见狄王亲丈夫气概，下官失言了。”登时告别。狄爷道：“下官出言狂妄，莫非郡马大人见怪？”石爷道：“非也，莫逆之交，岂因言语芥蒂？”狄爷道：“如不见怪，再请坐片刻，奉敬数杯薄酒，略表敬心，然后回府如何？”石爷道：“不敢叨扰，后日再领情，告辞了。”狄爷殷勤款留不住，只得送别了。石御史回到府中，心想狄青原是气度清高之英雄，只因吾思报亲仇，心急口快，不觉失言了。不表石爷赞美狄青志量宏高，心中敬爱，且表狄青闲中无事，思量身仕王家显贵，想出几条心事：一者撤不下生身之母，未知死活存亡；二来抛不下张忠、李义两英雄，自万花楼一别，吾今日已身荣安享，他们还在牢中受苦，不知何日得出？吾一心还期安邦定国，扫除佞贼，灭尽内奸，方遂吾志。不表英雄思念，却言狄氏娘娘，这天心中大悦，只因想起：姑侄重逢，狄门香烟有靠，追思往事，如同梦境。自离故土，已经二十年，南清宫内身作王妃，生了王儿赵璧，未及半载，陈琳救得太子进宫，八王爷收育为己子，抚育一十六年。自太子一经救出，即晚碧云宫即遭焚毁，可怜李后遭难，只落得刘氏太后安享逍遥，当今王儿那里得知真情，认仇人为嫡母。数载之后，八王爷殡天，又经数载，先帝真宗得胜还朝，不一载亦驾崩，立太子登基嗣位，至今二载。老身今已安享大福，但心牵故土，难得今日姑侄重逢。喜得侄儿虽然年少，生来烈烈英雄，心性清高，不肯无功受禄，自要教场比武，立下生死状，令人惊心。岂料他自有本须，伤却王提督，目今已受一品高官，但未成配，须要寻觅贤淑娇娥匹配，重整先人庙宇坟茔，振作家声，方不负侄儿显贵，也完了我的心愿。但连日不会侄儿，心殊怅怅，不免宣来，谈谈此事便了。顷刻即传懿旨。狄青闻召，端正衣冠，来至王府内拜见。太后娘娘心头恰悦，一旁赐座。内监递过龙井茶一盏。狄太后开言道：“侄儿，你父弃世，母子相依，又逢水难，你得仙师搭救，但母亲未知生死，你今思念否？”狄青道：“提及吾母，使吾心更为悲切，一自耽搁仙山七载，日日思念母亲。但想当初身入波涛之内，怎得复有人相救，想定然不在世了。”狄太后听了，不禁心酸下泪，不语半晌，叹道：“贤侄儿，你今已身荣一品，无如故居府第，先祖庙宇坟茔，被水坍塌，已成白土，今须重整门墙为是，未知侄儿意下如何？”狄青离位道：“姑母大人训谕，敢不如命！”太后道：“虽然如此，但你乃一武员，那能抽俸办理，待吾发出黄金四千两，差两名得力官员，前往料理可也。”狄青谢道：“姑母大人费心。”狄太后又呼道：“贤侄儿，为姑母还有要事说与你知，你今年少，官居一品，无如内助尚缺，待吾与你细选贤淑作配，以主中馈便了。”狄青道：“姑母此说，且慢酌量，待侄儿觅得母亲着落，如若他果不在世，便终身不娶了”太后听了摇首道：“如此是痴儿了！枉你是一英雄汉子，理上欠通，你不闻不孝有三，无后为大。人子岂能斩绝宗枝！即你母亲不在阳世，亦要继后传流，愿你今日听信吾言，倘得你香烟有赖，吾做姑母的复有伺忧？”狄青道：“谨依训谕金言。” 谈言未毕，潞花王已至内宫，表兄弟相见，欣然喜色。叙礼复坐，谈论一刻，设筵对酌，欢叙间已是红日西沉。狄爷吃酒至半酣，用过晚膳。狄太后恐防侄儿酒醉糊涂，又往外厢生事，故只打发随从人等回衙，将狄青留宿王府。次日饭后，狄青方拜别太后娘娘，又辞过潞花王，回至署中。后来狄太后择了吉期，发出黄金四千两，文武官两员，径往山西西河修建坟莹第宇而去。不关正传，不须详言。不知后文如何交代，且看下回分解。
【万花楼】清代小说，共十四卷六十八回。全称《大宋杨家将文武曲星包公狄青演传》。又称《后续大宋杨家将文武曲星包公狄青初传》。是书有长庆堂刻本、近文堂、经元堂以及聚文堂刻本，藏于南京图书馆、辽宁省图书馆等地。《万花楼》的内容为杨家将故事的续书丶《五虎平西》故事的前传。本书以狄青为主，演绎了英雄传奇人物狄青、包拯、杨宗保等忠臣良将抗击外侮、斥佞除奸、忠君报国的故事。此书将历史演义与公案小说巧妙结合成一体。包公断狸猫换太子案，更影响后世小说戏曲作品。杨、包、狄与奸相庞洪的斗争都写得有声有色，扣人心弦，杨宗保的老成持重，狄青的血气方刚，包拯的足智多谋，都会给读者留下深刻印象…… 【作者介绍】暂无介绍本书章节列表：《万花楼》五回本（一）　4514 《万花楼》五回本（二）　3645 《万花楼》五回本（三）　3424 《万花楼》五回本（四）　3695 《万花楼》五回本（五）　3469 《万花楼》五回本（六）　3035 《万花楼》五回本（七）　3021 《万花楼》五回本（八）　3133 《万花楼》五回本（九）　3178 《万花楼》五回本（十）　3369 《万花楼》五回本（十一）　3291 《万花楼》五回本（十二）　3368 《万花楼》五回本（十三）　3341 《万花楼》五回本（十四）　2964

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第十六回　感知遇少年诉身世　证鸳鸯太后认亲人
话说狄青听得潞花王将龙驹赏赐与他，心中大喜，拜讲道：“启上千岁爷，既蒙惠赐，还要求赏一个驹名，未知可否？”潞花王道：“此马乃在月色光圆之下所得，即取名现月龙驹便了。”狄青听罢，欣然下阶，与众侍臣站立。当时天色亮了，王爷吩咐，带龙驹人后槽喂料。内侍领旨，牵驹而去。
是日，潞花王复洁询小英雄道：“狄青，看你青年俊美，不意有此奇能，家中父母还存否？作何生理度日？几时得到仙山，拜着老祖为师？今朝降服了龙驹，免了园中忙乱，皆你之功力，明天奏知圣上，定有奖赏。”狄青见问，即道：“启禀千岁爷，小人祖上，原不是无名之辈，世籍山西太原府西河县小杨村。祖父狄元，曾为两广都堂。父亲狄广，官居总镇。不幸相继而亡。小人九岁便遭水难，母子分离，幸得仙师救至峨嵋山学艺，前后七载。上月七夕间，奉师命下山，一到汴京，自得亲人相遇，岂知亲人不见，反被奸臣谋害。”
当时潞花王还要再盘问他几句，忽闻说太后娘娘请千岁爷进见。他一路走回宫内，喜欣欣的朝见母后娘娘。太后开言道：“王儿，方才宫监报明，已经有一位英雄汉收服了妖魔。”潞花王道：“臣儿禀知母后，此人年轻，武艺无双，名唤狄青，山西人氏。他家原非下等之人，世代为官，乃一位贵公子。又得仙师带至峨嵋山学艺。这英雄果然收服龙驹，此皆韩吏部所荐。”狄太后听了道：“此人名唤狄青，山西人氏么？”潞花王道：“山西省太原府西河县小杨村人。”太后听了，沉吟自语道：“我想小杨村地名，乃是我的家乡，一村中没有别姓，单有狄姓一家。且数年之前，只闻水涨山西，西河一县全然淹没，料者我狄姓之人，尽遭水难，也未可知。莫非此少年英雄从水中逃脱了不成？他又名狄青，有些蹊跷。”便道：“孩儿，你可问他祖上父亲名讳否？”潞花王想了一会，道：“儿也曾问过他，他说祖上名狄元，曾为两广都堂。父名狄广，官居山西总兵。”当时狄太后一听此言，连说：“不错，不错！”言未毕，纷纷下泪，愁锁双眉，呼道：“王儿，速传旨，令狄青进见。”潞花王不明其意，忙问：“母后传他进见何事？”狄太后说道：“王儿呀，扰他所言家世，乃是为娘的嫡亲侄儿了。故要询他一个明白。”潞花王听了，反觉惊骇，说道：“既然如此，即宣呼他来，问个明白便了。”即传旨召进狄青。太后娘娘坐于珠帘里面，潞花王坐于外边，狄青膝行而进，跪倒宫前，不敢抬头仰面。便有太监一名，传言道：“狄青，太后娘娘问你，你是山西省人，那一府？那一县？那一乡？那一庄？祖宗三代名讳，官居何职？母亲何姓？如今在否？一一奏明上来。若有藏头露尾，不免自取罪戾。”
当下狄青不语，暗想：这太后娘娘，盘问得奇怪，因何盘这起我的家世来？但其中意思吾难猜测，且说出真情来，若论是吉是凶，只得听命于天了。于是将祖父母姓氏官职一一奏明。又说并无叔伯弟兄，止有长姐金鸾，早已出阁，次姐银鸾，早已夭亡。太后娘娘听到此处，便问道：“你既无叔伯弟兄，可有姑母否？”狄青答道：“姑母是有的，只幼时闻母亲说，进入皇宫，早已归天了。”太后娘娘闻言，暗暗惨然，泪珠滚滚，嗟叹一声。又暗思道：既说进入皇宫，为何又说早已归天了？于是又问道：“你既知姑母故世，死于何时？得何病症而死？”狄青道：“只为先皇点选秀女，进朝时，小人年幼，不知详细。至稍长时，只闻母亲说，姑母进京之后，即已归天。”
原来此段情由，上书已经叙明，当时被选进宫时，圣上将狄氏赐配八大王，孙秀暗中播弄，狄广中其奸计，认真以为妹子已死，故狄公子长成八九岁，孟氏夫人也告知他姑母身死于进宫之后。如今狄青见问，即如是而对。狄太后听了，一时也猜摸不出，但其余说话，一一吻合。不觉肝肠欲断，带泪呼道：“狄青，你既是狄广之儿，有何凭据？”狄青一想，便道：“禀上太后娘娘，小人有家传血结玉鸳鸯一只，幼年时，母亲与我佩系于身。曾记鸳鸯原有一对，雄的留下，雌的送与姑母进朝，但不知姑母故后，雌的落于何处。”太后带泪，将身上所佩那只雌的鸳鸯摘下，命狄青将雄的献上来，仔细一看，真是一双无异，一色无分。太后娘娘看过此宝，传旨命将珠串卷起。狄太后珠泪盈腮，抽身出外，连呼道：“侄儿啊！”狄青见如此光景，登时发呆惶恐，伏倒尘埃，开言不得。早有潞花王见母后唤他侄儿，自然不错的，即起立说道：“请起！”狄青道：“千岁，小人乃一介贫民，还祈不要错认了。”太后娘娘听了，带泪双手扶起狄青，呼道：“侄儿啊，老身即是你的嫡亲姑母，你方才说的家世一一相符，且有这玉鸳鸯为证，不错的了。何用疑惑，速速起来相见。”当下潞花王微微含笑对狄青道：“真是骨肉重逢，不期而会，皆由天赐，何必多疑？”即呼内侍备下香汤，侍狄爷沐浴，又命宫娥取套衣冠。宫人启禀：“千岁爷，不知用什么服式与狄爷更换？”潞花王道：“即取孤的服式，与狄爷更换便了。”内监宫娥领旨去了。
这时太后娘娘手挽狄青，呼道：“我那侄儿，作姑母的今日与你相见，如见你爹娘一般。喜得你长成，得延一脉，生得一表堂堂，威风凛凛，若非韩琦圆梦，逆龙作祟，今日怎能姑侄相逢？”狄青呼道：“千岁爷。太后娘娘啊，吾实无姑母的，只恐错认了。”狄太后言道：“你方才说有姑母的，怎么又说没有，是何道理？”狄青道：“姑母原是有的。”太后道：“如今在何处？”狄青原要说出已经身故，便思他如此相认，又不好如此说，只得转口道：“只是进宫之后，一直信息全无，不知详细了。”太后呼道：“侄儿啊，我是你嫡嫡亲亲姑母，两无错讹的了。我生身故土小杨村，与你父身同一脉，我父官居两粤都堂，有家传玉鸳鸯一对。况我进宫之后，并无差池，山西那时进宫秀女，并无第二个姓狄的，我想来决无舛错，你还疑惑不认么？此时尚有巧合成对玉鸳鸯足以为据，一些不差，雌的我所收拾，雄的你母谨藏，若非这玉鸳鸯，几难相信了。”狄青暗慎，师父之言验了，果有亲人相见。于是连连叩首，呼道：“姑母大人在上，侄儿不孝，罪大如天。只为侄儿九岁时，母子分离，六亲无靠。后得王禅老祖救脱水难，在峨嵋山学艺七年，今朝不期而会，与姑母相逢，何异旱苗得雨、枯木逢春，实在不胜欣喜。”当时潞花王更喜形于色，上前拍拍狄青肩上道：“太后与你初见，弟不知是表兄，多有委曲，以后只以弟兄称呼便了。”狄青道：“岂敢如此僭越，贵贱悬殊，决无此理。”潞花王道：“既是至亲，何分贵贱！”狄太后道：“侄儿且起来，沐浴更衣，再行相见。”狄青领命，辞过太后母子，侍官领他沐浴慢表。
当下狄太后呼道：“王儿，你且看此鸳鸯好否？分别多年，今日始得成双。”千岁爷将鸳鸯接来细看，连声称妙，只见血彩闪烁，口吐霞光，即说道：“请问母后，此对鸳鸯既是一件宝贝，不知此物产在何方？”狄太后道：“孩儿，此对鸳鸯，原出于北番外邦，进贡朝廷，先皇钦赐与你外公，为娘得了雌的，雄的留与你母舅。为娘时时想念雌雄两宝，以为没有会期，岂料鸳鸯今日重逢，追思昔日，倍觉惨然。”潞花王道：“这却为何？”狄太后道：“王儿有所不知，此对鸳鸯，狄门已经传了三世，真是镇家之宝。今日为娘见鞍思马，你外祖母与舅舅得病而亡，倒也罢了，只是你舅母遭殃被水而亡，骨肉沉流波底，不得共享安闲，那得不伤心啊！”潞花王禀道：“母后且免愁烦，今喜得表兄长成，气宇不凡，外祖、舅父母留得英雄好后裔，此乃天不负善良之报。况表兄生得如此品貌昂昂，何难光前裕后。待明日进朝奏知圣上，封他一员大将，还有那个敢欺侮他？”狄太后道：“王儿，说什么武将，明朝传我之命，要当今封他一个王位。如若不封，说为娘的必定要动气了。”潞花王应允，狄太后又道：“韩吏部洞明算理，圆梦准验，如今且请他回府去。若赠他金帛财宝，谅他也不领受，须奏知当今升调，以奖其劳。”
正言语间，狄青沐浴更衣，穿着潞花王服式，看来愈觉威仪赫赫，即上前拜见姑母。太后娘娘见了，心花怒放，当时表兄弟一同叙过礼，宫人内监，俱来叩见狄王亲。太后娘娘又呼：“侄儿，且往前殿会宴后，再来叙谈。”狄青领命告辞，退往前殿去了。当时日已正中，潞花王带着笑脸，把情形传知韩吏部，着他先归衙署，候日加封，即差内官送他回府。此时韩爷喜悦万分，不觉暗暗称奇说：“那知狄太后即狄广哥哥之妹，陈琳奉选回朝，已将二十年，老夫亦未深知，谁料我详梦，却如此神准。”
不表韩爷欣悦，却说潞花王陪伴狄青筵宴，弟兄开怀畅饮，自未刻言谈交酢，不觉斟酒数巡，已是时交二鼓。用过夜膳，潞花王传令内监宫人，不必多人在此伺候，只留下四名侍官，伺候狄王亲。
潞花王辞别回宫安寝慢表。却说狄青已经饮酒过多，虽酒量不低，他的酒性却不甚好。大凡酒量与酒性，却有两般之别，吃酒多而不醉者为之好酒量；吃酒多，醉而不狂暴者，谓之好酒性。狄青的酒量虽高，而酒性却也平常，前者在花楼上打死胡公子，也因酒性平常之故，如今又要因酒后弄出事来了。当夜宴毕，已有三更时候，他仍未安寝，却于灯下想起了两个奸臣，因道：“孙兵部、庞太师啊，我与你一无瓜葛，又并无觅仇，为什么二次三番，要害我性命！”越想越怒，大呼：“可恼！可恼！你这两个恶毒之贼，真难涵容，今夜必要斩了这狠毒奸臣，以免后患。”当时怒气冲冲，即要抽身，便呼侍官两人，快提灯笼，便要出府。侍官禀道：“狄爷，时交三鼓了，要往那里去？”狄青到底醒中已醉，醉中又醒，暗想倘若言明要往杀孙兵部，他们必不肯与我去的，不若哄骗他们，便说道：“往韩吏部府中去便了。”
欲知狄青如何杀孙兵部，且看下回分解。

第十七回　狄公子乘醉寻奸　包大人夜巡衡事
当下王府侍官禀道：“狄爷，夜已深了，请明早去吧。”狄青喝道：“吾必要去的，你敢阻挡么！”内侍不敢违逆，只得点起灯笼。这狄青穿的是潞花王服式，腰下又悬了一口宝剑，两名侍官持了一对南清宫大灯笼，一重重的由府门而出。一连出了九重，方到王府头门，跑出官街大道。正好一天月色，万里无云，街衢中家家户户肃静无声，只闻鸡声唱叫不休，犬吠留连不绝。两侍官不觉向南往韩府而来，狄青指着南方道：“此道往那里去？”侍官道：“此地是往韩吏部府中去的。”狄青道：“如今不往韩大人府中去。”侍官道：“狄王亲，不往吏部府，要往那里去？”侍官道：“吾与孙兵部有深仇，如今要往他府中，仗着三尺龙泉宝剑，今夜必取这奸臣脑袋！”侍官听罢，吓了一惊道：“狄王亲，这是行凶之事，万万不可！”狄青喝道：“谁言杀他不得，只须我一剑，便把他挥成两段了。”侍官不敢多言，只得引着往孙兵部府而去。
过了天汉桥，不觉已至孙府衙门，照壁高昂，府门前有大灯笼照耀，又有千总官把总官四围巡查。一见了南清宫的灯笼到来，吓得惊惶无措，躲避不及，心下慌忙，不暇细看，竟认作潞花王驾到。俯伏尘埃，声称：“王爷。”狄青听了，呼呼冷笑道：“你们夜深在此，却是何因？吾不是妄乱杀人的，只手中宝剑，要砍奸臣的头颅。”众员禀道：“启千岁爷，小人等乃孙兵部衙中巡查的。”狄青道：“既如此，快快唤孙秀出来见我！”众员禀道：“孙大人不在府中。”狄青道：“他不在府中，那里去了？”众员禀道：“孙大人往九门提督王大将军衙中赴宴去了。”狄青道：“可是真么？”众员道：“小臣们怎敢哄骗！”狄青听了，又吩咐向王提督行中去。侍官应诺，提灯引道，急步往九门提督衙中而去。
列位须知，由孙兵部府往提督行中去，必定要过天汉桥，故今狄青仍要回转天汉桥。持了宝剑，随着侍官，三人将上桥栏，狄青不觉酒涌上来，两足酸麻，醉醺醺的东一步，西一摆，侍官二人，左右扶定，叫道：“狄爷仔细些才好！”狄青道：“我要杀孙秀奸贼！”侍官道：“狄爷沉醉了。明日杀他，也未为迟。”狄青喝道：“胡说！吾今夜不取孙秀脑袋，枉称英雄！”口中说话，四肢已酥麻了，此刻一步也难移，侍官只得扶定在桥栏立着。狄青此时甚是糊涂，便大呼：“孙秀！你这狗奴才！躲过了么？”侍官叫道：“狄爷，孙秀是怕惧了，果然躲过了。”狄青道：“奸贼呵，躲得好，弄我找寻得好！但今夜不除了你这害民奸贼，非为大丈夫！”当时狄青身体困软，凭你英雄好汉，也用不出本事来了。算来非狄青酒量不高，易于沉醉，只为王府中的美酒，比不得等闲之家，这酒性好，比药力还烈，是以狄青醉得沉沉不醒，手插剑尖于地上，侧身合眼，已入睡乡了。侍官二人，心焦意闷，只得一手持灯笼，一手扶住，伺候立定。
不多时，只见远远有灯笼火把来了。一匹白马，一座大桥，原来正是孙秀、庞洪二人。只为提督大将军王天化的母亲庆祝寿辰，这王天化乃庞洪的得意门生，故此夜翁婿二人，在提督衙门中设宴庆寿，梨园演唱，还有许多文员武吏，在府堂畅叙。翁婿饮酒到三鼓终方回。两乘轿马正要过桥，早有家将跑转回禀道：“肩上太师爷，桥边上有潞花王爷坐在桥栏之上，像有些酒醉一般。”二人齐道：“有这等事，快些下轿马便了。”一翁一婿，慌忙急急步上桥栏一看，俯伏跟前，呼声千岁。只为狄青手插宝剑于地，头已低下，是以庞洪、孙秀看不出脸面来，只见南清宫的灯笼，又是一般服式，自然是潞花王了。二人俯伏在地，呼道：“千岁，臣庞洪、孙秀见驾，愿王爷千岁千千岁！”两个侍官，平素也怪着二人，是时并不作声，听他跪在此地。两个奸臣的膝儿跪得已疼痛了，实在不耐烦，又朗言道：“臣等护送千岁爷回府吧。”狄青醉中闻言，头略抬一抬，二人一见，顿觉骇然，抽身而起。庞洪即呼：“贤婿，贤婿，你看此人容貌，并非潞花王。”孙秀道：“果不是潞花王，吾认得此人是狄青。”登时吩咐家丁，把火一照，喝令众军上前捉拿，早有侍官二人，阻挡喝道：“此人捉拿不得的，太后娘娘闻知，你们之罪还了得么？”庞洪喝道：“他乃有罪之人，还敢穿此服式，冒充王爷，这是万死不赦的罪，为什么捉拿不得？”侍官听了，心中着急，大喝道：“此人乃是太后娘娘嫡亲内侄，你们还敢动手么？”庞洪大喝道：“休得胡说！”孙秀呼家丁，将三人一并拿下。两名内监看来不好，跑走如飞，一直回归王府内宫报知。却说狄青虽有英雄奇能，此时醉得麻软如泥，糊糊涂涂，不知所以，故被他们紧紧缚定，还不知觉。于是数十个家丁，见他昏迷不醒，只得打抬回衙。狄青一柄宝剑，也被庞府家丁拿去。方才跑得两箭之路，只见远远一对红灯笼，一乘小轿，坐着一位官员。庞洪是妄自尊大之人，全无忌惮，在轿内命家丁喝问：“那个瞎眼官儿，还不回避么！”原来此位官员来得凑巧，乃是正直无私的包龙图，夜来巡察地方，在此不期相遇。他本非奉着圣上旨意巡查，皆因他勤于国政，不辞劳苦，自要查察，如有强恶顽民，乘夜抢夺，酗酒行凶等事，即要捉拿处治。当有张龙、赵虎禀道：“启大人，这前面庞太师、孙兵部来了。不知为什么拿了一位王爷服式的人，请大老爷定裁。”包爷听罢，言道：“这两人又在此作祟了！”吩咐与他相见，可将此位王爷放了绑。张龙、赵虎领命，上前叫道：“包大人在此，请庞大师、孙大人且住。”一见赫赫有名的包闸刀，庞、孙两府的众家丁也自心惊，即抛了狄青远远的走开。一旁董超、薛霸已将狄青松绑扶定，孙秀、庞洪一见大怒，齐呼：“包大人那里来？”包爷道：“下官巡夜，稽察到此，二位那里来？”庞洪道：“去提督府赴宴回来。”包爷道：“老太师，为何将这位王爷拿着？”庞太师道：“是什么王爷，乃是一名逃兵狄青，冒穿王爷服式，假冒王爷，如今将他拿下定罪。”包爷听了狄青之名，暗思：前日将他开豁了罪名，后来又在教场题诗，几乎死在孙秀钢刀之下。前两天闻家丁传知，他力降狂马，被庞府人邀去，不知今夜怎的穿了潞花王服式，又被他们拿下。原来狄青逃往韩府，又往南清宫降龙驹，姑侄相会事情，包公尚还未知，当下心内猜疑，便开言道：“本官来稽察巡夜，那狄青是个犯夜小民，待我带回衙中查究便了。”孙兵部呼包大人道：“这是逃兵小卒，应该下官带回去的。”包公道：“你说那里话来，狄青兵粮已经大人革退了，还是什么逃兵？只好算犯夜百姓，应下官带去。”孙秀道：“这人却与你不相干，是我营下的革兵，休得多管！”包公道：“胡说！这是下官犯夜之民，干你甚么？”庞洪道：“包大人太觉多招多揽了！这狄青非你捉捕，何必要你带去？”包公道：“老太师不必多言争论，一同去见驾，是兵是民，悉听圣上主裁。”庞洪听了便道：“此话倒也说得不差。”三人都不回衙，径往朝房来伺候圣上，按下慢提。
却说王府的两名内侍，跑回南清宫，进内报知。是时潞花王已安睡了，狄后娘娘尚未安睡，正与媳妇欣喜谈论，一闻此话，心中惊怒，忙传内监宣召潞花王。王爷闻言，心中带怒道：“狄表兄为人真是狂莽，你现今是王家内戚，不应夜出持刀杀这奸臣，如今偏偏又遇着这两个冤家，被他拿去，孤不去解救，谁人替他出力？”太后道：“吾儿，你今不必往寻庞洪、孙秀，且亲自上朝，往见当今，将此段情由剖奏明白。若要将我侄儿为难，为娘是断不肯干休的。”潞花王道：“谨遵懿旨！”太后又道：“须对圣上说知，必要体谅我的面情，推恩封赠他一个王爵。”潞花王应诺。当时已是四更将近，潞花王梳洗已毕，穿上朝服，用过参汤，嵌宝金冠头上戴，蓝田玉带半腰围，上了一匹雪白小龙驹，三十六对内监跟随，灯火辉煌引道。
慢表年轻千岁来朝。其时五鼓初交，狄青已经酒醒了，说道：“宝剑那里去了？”董超道：“没有什么宝剑。”狄青道：“孙秀脑袋在那里？”薛霸道：“休得如此，你方才已被孙兵部拿下，难道不知么？”狄青道：“奇了！果有此事么！”即把眼睛一抹，圆睁虎目，立起来骂道：“孙秀，你这好恶奴才！”口中骂，又要迈步动身。旁边四名旗牌军扯住道：“休走！不要痴呆，孙兵部乃圣上的命官，你敢杀他？倘杀了他，你还了得！”狄青道：“我若杀此奸臣，情愿偿他一命罢了。”四人道：“此地乃官员叙会之所，休得罗唣！”狄青道：“我缘何在于此地，你等是何人？”四人道：“我们是包大人手下旗牌军，方才你已被拿，全亏我家大人查夜而来，始得放脱，免了此灾。如今包大人、庞大师、孙兵部带你前来面圣，且不要作声。”狄青听罢道：“不意有此等事，真乃妙妙！罢了，且静悄悄在此伺候便了。”
当日上朝大小官员先后而来，叙集于朝房中候驾。时交五鼓，只听得钟鸣鼓响，文武百官朝参，叙爵分列两行。圣上降旨：“那官有奏，即可启奏，以待圣批。”早有庞太师出班奏道：“臣庞洪，昨夜与孙兵部拿得逃兵狄青一名，身穿着潞花王的服式，张着南清宫的灯笼，假冒王爷的刁棍。如今拿下，该得妻闻，以候圣裁。”天子正要开言，有包爷出班奏道：“臣启陛下，昨夜臣巡查街坊，稽察奸匪，时交四鼓，不想一名犯夜之民，被孙兵部捉获。但思臣是文官，定例管理百姓，他是武职，定例管理军兵。狄青兵粮已经革去，例应归文官究办。伏惟陛下降旨与臣，将此犯夜之民，并冒穿王爷服式的情由，询察明白复旨，未知圣意如何？”当时圣上有旨：“狄青不论是兵是民，总以假冒王爷为重，即着包卿询明复旨定夺。”包爷称言领旨。翁婿二人，面光扫尽，只得归班不语。
不多时潞花王驾到，直上金銮殿，朝参已毕，即将狄青在王府降伏龙驹，母后问起，因有玉鸳鸯为凭，方知是姑侄等事，一一奏明。天子闻奏，心中也觉骇然，想来母后原是狄青姑母，是朕表兄弟了。又传言呼道：“庞卿，你也大觉荒谬，不该混拿御戚，倘母后得知，罪干非小。”庞大师听了，吓得伏倒丹墀，抽身不得，孙兵部在旁亦是一般。只有包公大喜，暗道：不意这狄青竟是显贵王亲，却弄得两个奸臣着急，倒也爽快。当时又有胡坤在右班中，听见圣上斥责庞太师，并知狄青是圣上内戚，暗暗怒气冲天，自思不能相报孩儿之仇了。
当下狄青如何处分，且看下回分解。

第十八回　狄皇亲索马比武　庞国丈妒贤生心
却说是日嘉祐君王，喜色冲冲，传旨宣御戚上殿。值殿官领旨，出午朝门外，引见官乃包龙图。狄青闻召，即向包公叩头道：“小人乃一介民，穿了这等服式，如何见得皇上？”包公道：“圣上不间则已，倘若问你，即说太后娘娘赐你穿的，便无碍了。”包公领了小英雄至金銮殿，三呼拜舞已毕，圣上钦赐平身，细观狄青气宇轩昂，好一位英雄好汉，便道：“御成可将你世系细细从头奏来。”狄青听了，将祖上世谱官职一一奏明。圣上闻奏，喜色洋洋，又遵着母后懿旨，即封赠为王。狄青一闻上言，伏倒丹墀不起，奏道：“虽蒙陛下天恩浩大，感荷无疆，但无功而受此重爵，恐于理有碍，免不得满朝文武批论不公。”天子道：“卿既为御戚，理宜推恩赐封，况又有太后之懿旨，谁可批论？御弟休得过辞。”狄青道：“臣启陛下，念小臣并无寸功于国，格外恩封，众文武大臣纵不敢议，即小臣亦无颜立于朝廷之上，故断然不敢遵旨受封。”
当日潞花王巴不得狄青受职，岂知他偏偏不受，心中甚为不悦，便道：“表兄，这是母后娘娘懿旨，断不可违的。”狄青道：“千岁啊，微臣蒙太后娘娘与万岁隆恩，原不敢违逆。但无功于国，而虚受此恩，问心殊觉有愧。臣有一言，启奏陛下。”天子道：“你且奏来！”狄青道：“伏乞万岁降旨，令英雄武将与小臣比武。臣若强于一品者，愿受一品职，胜于二品者，受二品职，过于三品者，受三品职。如此，上不负太后陛下之恩，下不干满朝文武之议，臣列于班寮之中，庶不致抱惭尸位，如此量材受职，方见大公至正之理。”嘉祐君王听了，微笑道：“御弟之言有理，朕准依，即传旨文武诸卿，明日清晨伺候朕亲临御教场，看众臣比武。”各员领旨。又道：“御弟二人自回王府，明天早往御教场中。”潞花王、狄青称育领旨。时已辰刻，候驾退回宫，群臣各散。
潞花王表弟兄回归王府，进至内宫，挽手同参太后娘娘。狄太后呼道：“侄儿，不是姑母埋怨你，原不该夜深人静，出外行凶，杀这奸臣。若非内监回来报知，又是牢笼之鸟了。”狄青道：“这并非是小侄妄生事端，只因想起孙秀奸贼，顷刻难忘，时刻想杀这奸臣。不料到了天汉桥，酒醉得糊涂了，呆呆不醒，反被二奸贼所获。多蒙包大人稽查救脱，奏明圣上。”狄太后道：“既得包大人开脱，但不知圣上封赠你什么官爵？”潞花王道：“圣上遵着母后懿旨封他王位，岂知表兄偏说，无功不愿受此重职，反讨教场比武，然后封官。故今圣上已经降旨，明日清晨亲临御教场比武。”太后娘娘听了，登时不悦，呼道：“侄儿，你为人真不知进退了。不费吹毛之力，即加恩封你为王，正是平步登天，如何还要恃勇逞强，教场比武，这也大欠主张了。”狄青道：“姑母大人，不是侄儿不知进退，吾自幼自命为顶天立地奇男子，必要光明正大的行为，不受别人背后议论，方觉无愧，况且情面上为官，有甚希罕！若武艺高强升用，乃是至正之理。此是侄儿一生立志如此，难以勉强屈节。”狄太后道：“侄儿，你言虽有理，但满朝武将不少，内中岂无本领强于你的。常言道，强中还有强中的，切勿过于自负，倘比不过他人，即要当场出丑了。别人耻笑还可，若被一群奸党笑论，连我为姑母的也没光彩了。”狄青道：“姑母娘娘不须过虑，虽然满朝强似我者有之，而弱于我者亦不少，侄儿自有主见，姑母切莫挂念。”
狄青虽然如此说，但太后娘娘心中不乐，唤声：“王儿，虑只虑庞洪、孙秀与他结下冤仇，党羽之中，岂无武艺高强的，定然被奸臣托嘱，暗中算计。况且刀枪乃无情之物，万一失手，便伤身体，如何是好？”潞花王摇头道：“儿也想到这点，无奈表兄不听劝言，倘有差池，岂不是遂了众仅奸之愿么？”狄太后想了一回，呼道：“我儿，为娘的有个道理在此。若要保全侄儿无害，且暂借太祖的金刀盔甲，与他穿戴，还有何人敢在他身上动一动么？”潞花王道：“母后之言，甚属有理。”狄太后即时领了宫娥太监，来至中殿太祖龙亭位前，焚香俯伏，禀知太祖公公，要求借用盔甲，以保全嫡怪之故。告祝罢，有司管龙亭太监就将八宝金盔金甲，一齐请出。两名内监，一人捧甲，一人捧盔，太后娘娘接过，谢恩而回。还有一柄金钻刀，是日乃东平王值管，潞花王亲身往取，请回府中，以备明朝之用不表。且说两奸雄是日退朝，孙秀与胡坤随着庞洪回至相府。庞太师心中大悦，呼二位道：“不想那小畜生是个呆子，现成的一个王爵不要做，反要比武艺，我不知他甚么想头？”孙兵部道：“岳父啊，如今冤家愈结愈深了，总要将这小畜生收抬了才好。”庞太师说：“这也何消说得。”胡坤道：“不知老太师可有什么摆布之法？”庞太师道：“一些也不难，待我传请几位厚交武将王天化、任福、徐銮肩艾到来，教他比武之时，将狄青决了性命，何用费力！”孙、胡二人听了大喜，说道：“果然高见不差。”
当下庞太师即差家人，分头相请，只说请至相府芳园，赏桂玩菊。又吩咐备列酒筵。不一刻先后而来，吃茶已毕，邀至待月亭，七人就位畅叙。少时八音齐奏，雅韵铿锵，酒过数巡，徐銮问道：“老太师，不想狄青就是狄太后嫡侄。孙兄，你三位欲收拾此人，如今反把狄青弄得这个势头了。”高艾道：“若是狄青受此重职，朝廷上好比山林出了大虫一般，靠着太后娘娘势力，必然横冲直撞，我们岂不倒了威风！”孙秀听了点头道：“二位想的不差。”胡坤道：“原为此事，故请诸位仁兄到此酌量。但凭小卒如此猖狂，这还了得！”殿前太尉任福笑道：“列位老年兄，这狄青乃太后娘娘的内侄，与圣上御表相称，看来难以作对，这个冤家只可解不可结的了。”庞大师听了，双目圆睁，怒道：“任兄之言，未免欠通，你难道不闻恨小非君子，无毒不丈夫？这狄青乃吾翁婿所深嫉，胡兄的大仇人，如何容得他过？”王天化问道：“不知老师意欲如何？”庞洪道：“老夫特因此事，请各位贤兄到来商议，明日比武之时，将这小奴才一刀一枪，决他性命。”王天化道：“老师，若要决他性命，不是难事，只恐太后娘娘加罪，圣上洁责，这便如何是好？”庞洪道：“此事不妨。从来比武争雄，律无抵偿之例。如若太后有甚话说，自有老夫与你分辩，万岁诘责，有老夫可以力保，包得无事。”王天化道：“如若老太师保得无事，即在吾王天化身上，立取狄青脑袋便了。”庞洪道：“这是老夫包保得，定无妨的。”孙秀、胡坤齐呼：“王将军，你既以英雄自称，一言已出，驷马难追，不可更改，才算你英雄胆力。”王天化道：“孙、胡二兄，说那里话来，俺明日若不取狄青首级，愿将自己首级献上。”孙、胡二人大悦，道：“休得言重。”计议已定，复又畅叙，交酬劝酢，时交三鼓，四人方才告别归衙，孙、胡也各回府不表。
再说次日，皇上亲临教场看比武，非同寻常。御教场中打扫干净，彩山殿上，铺排整齐。龙亭座位，铺着虎皮毡褥，殿旁围绕玉石栏杆，说不尽奇灯异彩，兰菊芬芳，金炉浓霭。东西两旁，又设立位次，好待公候将相，按序排班。
五更初漏，文臣武职，纷纷入朝见驾，众王侯大臣俯伏金阶，三呼万岁毕，奏请皇上往御教场看比武，未知何时起驾，候旨定夺。圣上旨下，于辰刻起驾，令一品文武大臣随驾，二品三品俱往教场伺候。当时一交辰刻，皇上用早膳毕，排齐金銮起驾，侍卫数百名，太监数十对，一路笙歌嘹亮，香烟满街，到了教场外，早有二三品文武官数十员，俯伏两旁，恭迎圣驾。天子下了八宝沉香彩辇，太监们、侍卫等随到彩山宝殿，升登龙位，文武臣再行参见已毕，分班站立。潞花王奏道：“狄青已带来教场中候旨。”天子降旨，召狄青进见。狄青闻召，即顶盔贯甲，俯伏阶下。天子一见狄青用赵大祖盔甲，顿觉慌忙，立起来迎接。
原来赵太祖驾崩之后，遗下一顶八宝金盔，一副八宝黄金甲，一柄九环金钻定唐刀。遗旨将此盔铝藏在南清宫，另用八宝龙亭，敬谨供奉。四名内监逐日司管。这柄金钻刀，发与五位王爷府上，轮流值管。若请得此刀，可先斩后奏，请得盔甲出，满朝王亲御戚、王公、大臣也要俯伏恭迎。即当今天子见了此盔甲，亦如见了赵太祖一般。今狄太后欲使侄儿不受他人之害，特请了金刀盔甲与狄青用，故天子开言，忙问潞花王道：“御弟，这副盔甲是那个主意与他用的？”潞花王奏道：“是母后借与他用的的。”嘉祐王道：“如若表弟能用此盔甲，即宋室江山，也可让与他了。御弟即速回宫，请问母后，如何臣下可用王家之物，尊卑无序，君臣难以辨别了。”当下庞洪等暗喜，潞花王听了，一想主上之言，原是不错，即时辞驾回宫，禀明母后。狄太后闻言想道：“这原是我失于检点，兔不得满朝文武私论，但今已借与侄儿，决不能再收还的。你只得对圣上言明，只不计较是先王之物，只作狄青自用之物便了，我但有一言，倘狄青有甚差池，总要当今留心。”潞花王应诺拜辞，上马加鞭，回至彩山殿上，将母后的话一一奏明。嘉祐皇上一闻此言，不觉微微含笑道：“母后真自多心，原来借此盔锡金刀与狄青用，无非是恐防别人欺侮。但他是一王亲御戚，众臣自然看朕情面，谁敢欺他。”
当下狄青三呼万岁，天子降旨平身，又传旨意道：“三品武员先与狄青较武。”三品武员称言领旨，天子又言：“御表弟须要小心。”狄青领旨，下了彩山殿，手执百斤九环大刀，豪气昂昂。有庞家翁婿，胡坤、冯拯与丁谓、陈彭年、陈尧叟等一班奸党，巴不得将狄青一刀两段。只有包拯、呼延显、韩琦、富弼、文彦博、赵清献等一班忠臣都望狄青取胜，以扫奸臣之兴。只见三品武员中，闪出一位总兵官，姓徐名銮，年未满三十，生来一张紫膛脸，海下短短微髭，身高七尺，顶盔贯甲，来至彩山殿俯伏见驾。
不知比武胜负如何，且看下回分解。

第十九回　御教场俊杰扬威　彩山殿奸徒就戮
且说总兵徐銮俯伏奏道：“臣徐銮，愿与狄王亲比较。惟手持先帝金刀，将人压制，还有那个敢与交手？伏惟陛下降旨，着令狄王亲换用器械，方好交锋。”有旨意下来：“太后有旨，金刀盔甲，不作先王之物，不须转换，只作狄青自用之物，卿家不烦过虑。”徐总兵领旨下殿，骑上花(马宗)驹，雄赳赳手持丈八蛇矛，两旁战鼓震天，四围肃静。狄青金盔金甲，手执金刀，威风凛凛。有徐总兵在马上拱手道：“狄王亲，小将徐銮奉旨与狄王亲比较武艺，望恕粗率。”狄青也横刀打拱道：“请总戎大人指教一二。”言毕，放开架势，狄青飞动金刀，徐銮纵马挺枪，急架相迎。徐总兵虽然武艺不弱，怎当得狄青刀重力强，徐銮枪上一连三挡四架，枪如秤钩，手疼臂麻，兜转马道：“难对敌也！”狄青一见，也不追赶，喜洋洋道：“如此东西，也来胡混！”又大呼道：“那位出马？”当日三品班中，几员武将都在徐銮之下，见他交手，只挡招得三四架，自忖不用献丑，是以三品班中，无人出马。
庞洪等暗暗心慌，不道他一个小卒，有此高强武艺。这时只见二品班中，闪出一位带刀指挥，姓高名艾。年方四十上下，身长八尺余，脸如淡烟，丰眉环目，身穿黑甲，头戴乌盔，手提大斧。二人拱逊已毕，双双迎战。若论高艾本领，比徐銮高两倍，他由武进士出身，官升到指挥，二品之中，算他头等英雄，斯时恶狠狠飞动大斧，当头砍劈，狄青金刀急迎，二马相交，已有十余合。高艾气喘吁吁，招架不住，连忙退后，连呼：“狄王亲果然厉害，小将无能了。”高指挥退归班内，不独潞花王与一众贤臣心悦，即嘉祐君也是蔼蔼龙颜，喜得此英雄小将，真乃寡人之幸。只有庞、冯、孙、胡众奸羞愧成怒，满面通红。又有长沙小将石玉，官居御史，欣羡狄青武艺高强，思量欲与他交手，见个高低，但思他一者是太后内亲，二者乃忠良之后，倘或胜了他，日后也不好相见，不如退步为局。
不表石玉思筹，当有二品班中，见高艾已败，武将人人不敢出班。忽一品班中，跑出一员猛将，声如巨雷，此人乃九门提督王天化，生来青蓝面，头大腰宽，獠牙露齿，身长九尺，宛像唐时单雄信转生。这王天化乃庞洪心腹门生，已先奉着太师之托，今日要取狄青首级。他穿戴上金盔金甲，手执青铜大刀，坐下浑红点子马，飞奔而出，大呼道：“狄王亲，小将今日奉旨比武，倘有妄动得罪之处，休多见怪！”狄青回称：“言重，不敢当！小子武艺庸常，还望将军大人疏容一二，足领厚情。”王天化听了，冷笑道：“休得谦言！”
当日王天化原自恃英雄无敌，故不将狄青放在目中，岂知被他金刀一撇，王天化在马上一连退后两步。想来他乃一少年庸劣之躯，没有什么狠勇，岂期如此厉害。当下使尽平生技力赛战，将青铜刀紧紧挥去，左右飞腾。那狄青见他第一刀架开，即一连两晃，知是个无用之辈。但想来他乃官高职显，且相让一二。只是持刀一架一挑，井不回刀。当有潞花王见此，心中暗急：想来九门提督王天化，有名无敌大将，倘或狄青败于他手，母后定然不乐了。
当日不独年少藩王心头着急，众位老贤臣也人人惊惧，恨不能两边住手。石玉暗暗思量：狄青与王天化杀个平手，倘吾石玉出马，何难杀败这王提督。但比武场中，不可协助。斯时只有庞、冯、孙、胡四奸暗喜道：想来名不虚传，蓝面王你何不早早一刀砍下，取他脑袋，还要挨什么时候！此时，嘉祐王细细观看二人比武：想来狄青谅难取胜，倘有措手不及，就不妙了，母后怎肯干休？想罢，即忙降旨鸣金，两位英雄方才住马歇手。两旁军校扛抬过大刀，二人相拱揖逊下马，二驹小军牵过一边。二人同到彩山殿上，两边俯伏，君王开言道：“卿家的武艺均平，略无伯仲之分，今天比较一场，谁高谁下，不必认真。”即下旨命狄青受一品之职。狄青道：“臣启奏陛下，今天亲临御教场，各献武艺，岂可不分高下？既不分高下，微臣焉敢受职？这事断然不可。”天子道：“依卿主见如何？”狄青道：“微臣之见，自然分个高低才是。”王大化暗想道：吾看狄太后娘娘面上，故不伤害你，岂料你不知进退，定要见个高低，这回只恐你性命难保了。嘉祐君王闻奏，也无主意，庞太师自言道：这小畜生焉能斗得过王天化，吾也明透了王天化之意，到底碍着狄太后怪责，故不敢将狄青伤害。如若不能断送狄青，任你王天化平日称雄逞勇，也罢，待老夫唆动他来断送这小畜生，才得遂愿。即忙出班俯伏奏道：“臣启陛下，从来比较武艺，定然见个高低。谅来王天化碍着太后娘娘面上，是以带着三分情，让过狄王亲。如今立下生死状，彼此有伤，皆不计及，方可再比。伏惟吾主准奏。”嘉祐君王一闻此奏，冷笑言道：“金殿比武，不是阵中厮杀，岂可弄假成真？况二人武艺，一般骁勇，方才已见，如今何用再比，还立什么生死状？你存心将狄青欺弄，倘或狄青有甚差池，太后娘娘已有言在先，要在寡人身上赔交狄青，你可抵挡否？”狄青也暗言道：老奸贼，想差了念头，吾无非逊让三分，他即疑我难胜王天化，故特来访旨立文书。若将王天化了决了性命，有何难哉！岂不是你这个老奸贼害了王提督么？当时即出奏道：“臣愿立生死文书。”天子未及开言，潞花王道：“表兄，你知立了生死文书，万一有伤，母后定然与万岁吵闹，你因何如此痴呆不悟？”狄青听了，微笑道：“千岁勿虑，我狄青虽死钢刀之下，全然与万岁毫无干碍，太后娘娘何得追究？且请陛下降旨，立了生死文书，以待微臣决个雌雄。”嘉祐君王道：“贤御表弟休得狂躁，既然立了生死文书，倘被伤了，无抵偿性命，寡人劝你受职为高。”狄青说得有些厌了，便高呼道：“陛下，臣今日断不敢受职，如要受职，除非取下王大将军首级。”狄青此言，激得王天化怒气顿生，大言道：“如若立了生死状，不断送你一命，誓不称雄！”登时蓝面涨成紫色，呼道：“陛下降旨，立了生死文书，待臣再见个高下。”当今只得准奏，内侍传取文房四宝即于殿下，各立生死文书，大意是：御教场中比试，即遇伤身，并无抵偿的原由。各立一纸，各觅一位大臣见证花押。王天化见证是庞太师，只有狄青见证没有一人书押填名。众王侯大臣想来，狄青本领怯于王天化，若做个见证，倘他被伤，太后娘娘追责，祸必连及了。别的事情，倒也何妨，只此等重大事，那里有此呆人担当？众位大臣不约同心，故他见证无人。只有潞花王心急，带着怒容，圆睁双目，看看狄青，暗暗言道：世间有此执性呆人，圣上也如此思谕，不须再比，以受官爵，岂不现成的一品朝臣之贵。因何执性不依，实乃自寻死路。倘失手与王天化，只干连着圣上与孤家与母后淘气了。
慢言赵千岁心中烦恼，且说石玉想透机关，自语道：“据我看来，狄青之技艺，远在王天化之上，方才见他所用刀法，乃是虚招浮架，并不发刀。察其情，又肯立生死状，定然很有本领，可胜王天化的。可晒众臣无此胆量，做个证人，待本官与他做个见证也何妨。虽然狄王亲死于王天化之手，即太后娘娘执责，将我处决，无非将一命结交了此位英雄。想罢，即出班见君王道：“陛下，臣石玉愿为狄王亲作证人，伏乞准旨书名。”嘉祐君王准奏，石御史即填名书押，乃复归班。这时有勇平王高千岁顿然不悦，双目注看石玉暗道：可晒贤婿为人，知识全无，倘然狄青被他伤了，连你也一命难保。当时意欲阻挡，无奈圣上已准旨，又书上姓名。
不表年老王爷烦恼，且说狄青得了证人，二纸文书，呈于龙案上，嘉祐君王对王天化道：“卿家须要谅情些，狄青乃朕内戚。”王天化道：“臣领旨。”王天化自语道：生死状已经立了，还有什么谅情的？
且说二人离了彩山殿，各自上马提刀，战鼓复响，九环大刀一起，青铜刀架迎，火光迸出，闪烁交加。二马飞腾，已有三十合，还未见高低。若论王天化，也有千斤臂力，当日只因立了生死文书，取这狄青首级，故今舞动大刀，左右上下砍发，尽着生平技艺，相为比较。狄青想道：方才日让你三分，如今玩真了，让你不得，定要取你脑袋。即将九环金刀紧紧挥迎，杀得王天化只有抵挡之力，并无还刀之功，越觉两臂酸麻，双手振痛。正思量败走，却被狄青顺转刀口，向着王天化太阳斜半面劈下，叫喊得一声：“王天化！”只见王天化身分两段，跌于马下。狄青笑道：“王将军，小子狄青得罪了，伏祈勿责！”将刀一摆，下了雕鞍，庞太师等见了大惊，呆着双目。包公、石御史、众贤臣大喜，人人欣羡英雄武艺。
再表狄青身躯只得七只余，王天化身有一丈之高，怎能从他上体劈下？只因现月龙驹，比王天化的浑红马高了三尺，故而两英雄原是一般高低。当日劈死了王天化，各位武员将士人人吐舌摇头，那里还有一人再敢出马。若云王提督身死，虽是庞洪挑唆，但他趋炎附势，混交奸臣党羽，身居重职，不思报国忠君，未尝无罪。而今一死，真所谓咎由自取了。
当下君王降旨，着狄青去了盔甲，更换一品朝服。狄青即称“领旨”。庞太师出班奏道：“臣启奏。”天子道：“庞卿有事，且奏上来。”庞大师道：“狄青虽云王家内戚，但未受正封，乃一子民，擅敢无礼，当驾前杀了大臣，应得有罪，未便赐其一品之职，望我王裁夺。”
不知嘉祐君如何处分，将狄青拟罪否，且看下回分解。

第二十回　将英雄实至名归　会侠烈情投意合
当下嘉祐君王听了庞太师之奏，未及回答，即有潞花王道：“臣思比武者，各逞技艺，况有御前众臣，人人共见，立下生死文书，是乃铁案，断无异言。即王天化伤了狄青，亦不能加罪，老国丈不知是何居心，既唆言立生死状，何以出尔反尔。欲拟狄青之罪，则唆使立状者，其谁之咎？”天子闻言，点头开言道：“御弟之言，明而更公，庞卿勿得多辩！”即宣狄青更换一品朝衣。当日天子英明，将庞大师面光扫尽，此老奸贼羞惭满面，呆呆不敢声辩。孙、冯、胡三人也恼得脸涨通红。狄青卸下金盔金销，着人送回南清宫收管。九环金刀，送还王府收藏。狄青更换朝衣一品蟒袍，气象轩昂，俯伏君前。君王降旨道：“钦赐御表弟平身，你有武艺奇能，即受王天化之职，勿得固辞。”狄青谢恩起来，排驾回銮，众文武随驾相送。君王又降旨道：“恩赠用侯礼收殓王提督，世禄其子。”王天化夫人闻报，哀哀痛哭，满门老少，恼恨庞太师害了王提督。
不表收殓事情，却说潞花藩王手挽狄青同归王府，进宫朝见，太后娘娘好生喜悦道：“难得贤侄儿年少英雄，今日已足抑尽众奸，可与先人争光，并为你姑母壮气。”
闲文少表，即日潞花王传旨，着令王提督家属人口限三天以内迁出衙署，以待狄王亲接印。新任提督先往呼延府拜见静山王，谢了前日赠刀除奸之情，复去谢韩琦叔父，然后拜望各位王侯大臣，并谢石御史于教场内作证。皆是款留酒宴，有的领，有的辞，不能尽述。
次日，狄青朝罢回来，又往拜包爷，谈论一番，不觉已交辰刻。包爷款留，狄爷不好推辞，叙间说起庞、孙翁婿二权奸，狄青道：“未知缘何与晚生结此深仇？好教吾难以揣测。”包爷听了，微笑道：“狄王亲，你还不明，据下官看来，不因别故，只为胡伦之父胡坤，他乃庞洪党羽，拜他门下，孙秀是以相助。如今朝中奸党成群，犹如蛆附蝇聚，焉有美虫。你前者伤了胡伦，下官看你是个有用英雄，又除民害，特此开释免究，故此贼怀恨在心。上日借着演武厅题诗为由，将你执责要斩也是为此。”狄青听至此间，方觉醒悟道：“包大人明见，猜测不差。”包爷道：“王亲大人，下官想来也要怪你。是你原有差处，当日也不该恃勇将胡伦打死。他虽犯法，害民不少，死有余辜，论理惟官吏可杀。若非下官知你是有用英雄，将你天豁，一经别官办理，定然依律偿命了。”狄青道：“这原是大人思德。”包爷又道：“前日既奉命执金钻刀杀这孙秀，事已不成，缘何又力除狂马，使庞府家丁诱去，是你躁养不知机之过。并且前夜大醉如泥，又要持刀往杀孙兵部，亦你之差。况子民杀官，事关重大，杀不成，又醉中被他拿下，这原是你少年心性轻妄，不谙事体。今既拘于官箴，以后须要切戒，方不误大事。”
狄青听了道：“大人金石之言，多方教谕，晚生敢不佩服。种种提拔之恩，没世不忘！”包爷道：“休得言重，下官不过度理而言。即今你虽高官御戚，但庞老贼是圣上所爱之臣，宠妃之父，从不畏惧别人。官高势重，暗害明谋，人人怯惧，你宜时刻当心。”狄青点头应诺，又道：“敢问大人，这张忠、李义未知怎样处分。”包爷道：“下官原知二人亦是少年英雄，不愿他归入重典，只拟个误伤人命，断个缓决之罪。”狄爷道：“足见大人保赤之诚。”包爷又道：“比武之事，下官想来，可发一笑。”狄爷道：“敢问大人为何可笑？”包爷道：“笑这庞、孙、胡三奸，千般打算，厚交党羽，又唆使立下生死文书，欺你再无本事可胜王天化。这王天化乃武状元出身，故有千斤臂力，今奸党庞洪将你计算，反把王天化一命断送了。可笑这般奸党，空费心思，今王天化已死，反害他妻少无夫，子幼无父，也觉可怜。”狄青道：“包大人，不是我晚生夸能，倘有日捉得奸徒破绽，定然斩草除根。”包爷听了，只是点首称是，暗道：你虽是英雄，原是个鲁直之人。朝中多少能臣，也扳他不倒，初任的少年，虽有些志气，焉能即可办得来？当日谈论多时，重酌交酬已毕，狄青作谢而别”，却归王府，别无多叙。
再说王提督夫人米氏，遵着潞花王钧旨，三天之限，衙署已迁清楚。择了吉时，狄青进行内，有相得大臣多来作贺，衙役伶人数百恭迎，别有一番庆闹。又表狄太后喜得狄青，惜爱他如亲儿一般。缘他是个将门之子，要将太祖金盔铠甲，赐赠侄儿，狄青推辞道：“先王之物，为臣下者不敢动用。”太后又传旨照式造成盔铠一副，九环金刀一柄，又将血结鸳鸯一对，镶嵌在金盔左右。此宝能除诸邪妖物，刀枪箭石不入。狄青谢恩拜受。
却说石御史这日闲坐衙中，想道：我与庞洪有不共戴天之仇，父亲一命，被他暗害。又想上年与母初至汴京，屈指光阴又已一载，早经送母还乡，托了姐丈夫妻二人代本官承欢膝下，略觉无虑。但思去秋与母亲分别，到了汴京，寻觅父亲，中途困乏，后来得授御史之职。可恨庞老贼伤吾父亲，未知何日得雪深冤！不觉为官一载，毫无成就。又想这奸贼又与狄青作对，不知为甚因由？前数天狄青比武，这些武将都不是他对手，又伤了王提督，当日老奸臣满面愁容，定然二人合谋暗算狄青，故请旨立生死状，亦是此意。吾自幼习武，多言本官狠勇，岂期又出一狄青英雄，不在吾下。但我二人都是庞洪眼中钉，况狄青乃狄太后一脉之亲。上日他来拜望在先，前日因他在王府中，不便答拜，如今已归署所，不免前往答谢他。
当日石郡马端正衣冠，高乘银(马宗)白马，十六对家丁拥护相随，一时来至提督府门，急令人通报进内。若照官规，自有尊卑之叙，狄青因他是勇平王之婿，又曾与自己作证人，是个义侠之辈。况御史与提督，文武不相统属，吩咐大开中堂门，恭身迎接进后堂。分宾主坐下，叙说寒温一番。复提及庞太师，石爷道：“那贼是个弄权不法的大奸臣，不知何以与王亲大人作对？乞道其详。”狄爷将包公忖度胡伦之事，一一说明，御史听了，微笑道：“这老贼好没分晓，为着他人事情，将这个冤家担在自己身上。但思王亲虽是英雄之汉，怎奈庞贼阴谋狠毒，甚于蛇虎，倘被他暗起波澜计算，难出奸臣圈套，这便如何是好？”狄爷听了冷笑道：“石大人，庞洪奸谋，吾也早为防备，且削除奸佞，此志不忘。”石爷听了，点头道：“倘然如愿，本官也感大人之恩。”狄爷道：“郡马何出此言？”石爷道：“一言难尽！”即将庞洪陷害父命，此仇未报，细细说明。
狄爷听罢，说道：“原来郡马也是有心人了。”石爷道：“狄王亲欲削除奸佞，只消请了太后娘娘懿旨，何难削除庞贼众奸佞乎？”狄爷道：“那里话来！若靠了太后娘娘势力，将人压制，则尽可杀人不偿命了。此言说来恐被人晒笑。难道庞贼就没权势倾消的日子吗？”石爷听罢，自觉失言没趣，即道：“足见狄王亲丈夫气概，下官失言了。”登时告别。狄爷道：“下官出言狂妄，莫非郡马大人见怪？”石爷道：“非也，莫逆之交，岂因言语芥蒂？”狄爷道：“如不见怪，再请坐片刻，奉敬数杯薄酒，略表敬心，然后回府如何？”石爷道：“不敢叨扰，后日再领情，告辞了。”狄爷殷勤款留不住，只得送别了。石御史回到府中，心想狄青原是气度清高之英雄，只因吾思报亲仇，心急口快，不觉失言了。
不表石爷赞美狄青志量宏高，心中敬爱，且表狄青闲中无事，思量身仕王家显贵，想出几条心事：一者撤不下生身之母，未知死活存亡；二来抛不下张忠、李义两英雄，自万花楼一别，吾今日已身荣安享，他们还在牢中受苦，不知何日得出？吾一心还期安邦定国，扫除佞贼，灭尽内奸，方遂吾志。
不表英雄思念，却言狄氏娘娘，这天心中大悦，只因想起：姑侄重逢，狄门香烟有靠，追思往事，如同梦境。自离故土，已经二十年，南清宫内身作王妃，生了王儿赵璧，未及半载，陈琳救得太子进宫，八王爷收育为己子，抚育一十六年。自太子一经救出，即晚碧云宫即遭焚毁，可怜李后遭难，只落得刘氏太后安享逍遥，当今王儿那里得知真情，认仇人为嫡母。数载之后，八王爷殡天，又经数载，先帝真宗得胜还朝，不一载亦驾崩，立太子登基嗣位，至今二载。老身今已安享大福，但心牵故土，难得今日姑侄重逢。喜得侄儿虽然年少，生来烈烈英雄，心性清高，不肯无功受禄，自要教场比武，立下生死状，令人惊心。岂料他自有本须，伤却王提督，目今已受一品高官，但未成配，须要寻觅贤淑娇娥匹配，重整先人庙宇坟茔，振作家声，方不负侄儿显贵，也完了我的心愿。但连日不会侄儿，心殊怅怅，不免宣来，谈谈此事便了。
顷刻即传懿旨。狄青闻召，端正衣冠，来至王府内拜见。太后娘娘心头恰悦，一旁赐座。内监递过龙井茶一盏。狄太后开言道：“侄儿，你父弃世，母子相依，又逢水难，你得仙师搭救，但母亲未知生死，你今思念否？”狄青道：“提及吾母，使吾心更为悲切，一自耽搁仙山七载，日日思念母亲。但想当初身入波涛之内，怎得复有人相救，想定然不在世了。”狄太后听了，不禁心酸下泪，不语半晌，叹道：“贤侄儿，你今已身荣一品，无如故居府第，先祖庙宇坟茔，被水坍塌，已成白土，今须重整门墙为是，未知侄儿意下如何？”狄青离位道：“姑母大人训谕，敢不如命！”太后道：“虽然如此，但你乃一武员，那能抽俸办理，待吾发出黄金四千两，差两名得力官员，前往料理可也。”狄青谢道：“姑母大人费心。”狄太后又呼道：“贤侄儿，为姑母还有要事说与你知，你今年少，官居一品，无如内助尚缺，待吾与你细选贤淑作配，以主中馈便了。”狄青道：“姑母此说，且慢酌量，待侄儿觅得母亲着落，如若他果不在世，便终身不娶了”太后听了摇首道：“如此是痴儿了！枉你是一英雄汉子，理上欠通，你不闻不孝有三，无后为大。人子岂能斩绝宗枝！即你母亲不在阳世，亦要继后传流，愿你今日听信吾言，倘得你香烟有赖，吾做姑母的复有伺忧？”狄青道：“谨依训谕金言。”
谈言未毕，潞花王已至内宫，表兄弟相见，欣然喜色。叙礼复坐，谈论一刻，设筵对酌，欢叙间已是红日西沉。狄爷吃酒至半酣，用过晚膳。狄太后恐防侄儿酒醉糊涂，又往外厢生事，故只打发随从人等回衙，将狄青留宿王府。次日饭后，狄青方拜别太后娘娘，又辞过潞花王，回至署中。后来狄太后择了吉期，发出黄金四千两，文武官两员，径往山西西河修建坟莹第宇而去。不关正传，不须详言。
不知后文如何交代，且看下回分解。

【万花楼】清代小说，共十四卷六十八回。全称《大宋杨家将文武曲星包公狄青演传》。又称《后续大宋杨家将文武曲星包公狄青初传》。是书有长庆堂刻本、近文堂、经元堂以及聚文堂刻本，藏于南京图书馆、辽宁省图书馆等地。《万花楼》的内容为杨家将故事的续书丶《五虎平西》故事的前传。本书以狄青为主，演绎了英雄传奇人物狄青、包拯、杨宗保等忠臣良将抗击外侮、斥佞除奸、忠君报国的故事。此书将历史演义与公案小说巧妙结合成一体。包公断狸猫换太子案，更影响后世小说戏曲作品。杨、包、狄与奸相庞洪的斗争都写得有声有色，扣人心弦，杨宗保的老成持重，狄青的血气方刚，包拯的足智多谋，都会给读者留下深刻印象……
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